Кровавая луна (СИ). Страница 34

Я сжал ее ладонь в своей, все еще удивляясь, что она до сих пор не отстранилась. Если бы она попыталась, я бы, вероятно, просто протянул руку и взял ее снова. Черт… Я хотел поцеловать ее снова. Внезапно у меня потекли слюнки от желания попробовать эти розовые бутоны… прикусить их мягкость и пососать.… Но я бы не стал. Не сейчас. Только не после того, как была сброшена такая бомба.

— Полагаю, ты можешь догадаться, чем заканчивается эта история, — мрачно сказал я, глядя на наши переплетенные пальцы. — Я держался в стороне. Создавалось впечатление, что меня убили во время охоты. Моя жена была опустошена, а мои сыновья были еще слишком малы, чтобы по-настоящему понять. Но тогда смерть не была такой уж редкостью, и Шивон взяла себя в руки и в конце концов снова вышла замуж.

— Ты остался и наблюдал за ними? — Спросила Сиренити. — Это звучит как пытка.

— Время от времени на протяжении многих лет я возвращался и навещал их, убеждался, что у них есть деньги, еда и крыша над головой. Я много путешествовал в поисках кого-то, кто знал, что со мной не так, придерживаясь теней и ночи. В конце концов, я познакомился с несколькими Ковенами, которые заметили меня и приняли. Но я всегда возвращался в свою деревню, просто чтобы увидеть их. Я наблюдал, как мои сыновья выросли прекрасными мужчинами, а моя жена состарилась с другим мужчиной, в то время как мне навсегда осталось тридцать пять. Однако я был рад за них, даже если не мог быть там, чтобы сказать им это.

— Господи, Меррик, — прошептала она. — Я даже представить себе не могу…

Я снова пожал плечами.

— Это было очень давно.

— Возможно, но это была твоя жизнь, — сказала она. — Ты все еще думаешь о них?

Я моргнул от вопроса. Это был тот вопрос, который Атлас задал мне много лет назад, когда я впервые присоединился к Ковену Ноктюрнов. Я знал, что у Атласа были странные отношения с семьей — его воспоминаний практически не существовало до тех пор, пока он не был обращен. Но мои все еще были такими реальными, как будто они произошли только вчера.

Кивнув, я сказал:

— Иногда я так и делаю. Например, сегодня вечером. Я нашел это место, и оно напомнило мне форты, которые я строил на нашей земле для своих мальчиков. Мелочи тут и там. Запах или звук иногда возвращают меня к действительности, но, честно говоря, иногда я забываю, как они выглядели.

— Я понимаю это, — тихо сказала она, оглядываясь на лес и отводя взгляд от моего пытливого взгляда. Ее белые волосы развевались на легком ветру, а кожа сияла, как фарфор. — Я не пытаюсь сравнивать свою потерю с твоей, но я понимаю, каково это — забывать их лица. Когда умер Шон, потребовались недели, чтобы осознать, что его действительно нет, месяцы, чтобы начать горевать, и даже сейчас я все еще жду, что он позвонит мне или войдет в комнату. — Она грустно улыбнулась, ее взгляд стал отстраненным. — Но иногда я забываю его лицо. Я забываю, как звучал его голос или как меня раздражал его смех. Я забываю все те маленькие причуды, которые раньше были такими нормальными, но теперь память о нем подобна тени того, кем он был на самом деле… Понимаешь?

Я сидел там, позволяя ее словам осмыслиться, и понял, что она была совершенно права. Долгое время я боролся с тем, как выразить это словами — чувство скорби по кому-то и в то же время забвения его. Продолжать существование в отсутствие тех, ради кого ты привык жить, труднее, чем я могу представить даже сейчас.

Я посмотрел на женщину рядом со мной и изучил ее немного внимательнее. В ней было намного больше, чем большинство людей могли увидеть. У меня было такое чувство, что она была заперта в невидимой клетке так долго, что даже она не осознавала этого. Но я знал по опыту, что нужно быть невероятно сильным, чтобы справиться с теми проблемами, с которыми она столкнулась, и выйти из них с каким-либо подобием здравомыслия.

Я наблюдал за ней во время похоронного обряда. Она не видела, что я изучаю ее, но я видел печаль в ее глазах, когда она смотрела, как горят эти щенки. Я видел, как она пробегала глазами по семьям, которые скорбели по своим сыновьям. Я чувствовал, как от нее исходят чувство вины и стыд.

Все это было неуместно. У нее не было причин чувствовать вину за то, что случилось с теми оборотнями. Она не виновата, что ее похитили. Это была не ее вина, что у ее матери был роман с вампиром и она создала дампира. Все эти вещи были вне ее контроля, и все же она была здесь, скорбя о двух щенках, которых даже никогда не видела, даже после того, как сама пережила такую тяжелую потерю.

Я был гребаным ублюдком, я знал это. Когда я встретил ее на кухне в поместье Харкеров, меня переполняла такая ненависть, замаскированная безразличием. Все, что я видел, когда смотрел на нее, было еще одним человеческим препятствием на пути поиска наших пропавших дарклингов. По моему мнению, она была своевольной, властной и легкомысленной, и я был слеп ко всему остальному. Я бы не стал лгать и говорить, что мой член не напрягся для нее даже с самого первого взгляда.

Только когда я увидел эти синяки на ее лице и шее, разбитую губу, когда она вышла из своей спальни по дороге в дом Карсона, я присмотрелся повнимательнее. Это был первый раз, когда я понял, что не все так, как казалось, и, возможно, слишком поспешил с выводами.

Глава 13

Сиренити

Мэррик ответил не сразу. По его опущенному подбородку и теням под глазами я поняла, что его многое тяготит. Даже сотен лет было недостаточно, чтобы стереть такое горе. Я даже представить себе не могла, каково это было для него.

— Иногда мне хочется просто забыть, — сказал он через несколько мгновений. Я смотрела на него, а он смотрел на свою руку, которая все еще держала мою. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль. — Хотя сейчас это уже не так похоже на горе. В конце концов, время делает свое дело, и я давным-давно перестал горевать.

Я подумала об этом и поняла, что он, вероятно, прав. Горе не будет длиться вечно. Не то грубое, сжимающее внутренности горе, которое я испытывала каждый раз, когда думала о своем брате. В конце концов, это превратилось бы в воспоминание о горе, что было совсем не то же самое.

— Но помнить все равно приятно. Даже если ты больше не можешь горевать, по крайней мере, твои жена и сыновья продолжают жить в твоей памяти. Это намного больше, чем кто-либо из того времени может сказать на самом деле, не так ли? Кто-то из живущих сегодня все еще может помнить их как людей, а не просто уроки истории. — Я съежилась от жалости к себе. Услышать это вслух прозвучало хуже, чем я предполагала.

Я никогда не была хороша в формулировке вещей, учитывая тот факт, что никому в моей жизни на самом деле не было дела до того, что творилось у меня в голове, но я надеялась, что он уловил суть.

Он смотрел на меня, его зеленые глаза пробегали по моему лицу, а между бровями залегла легкая морщинка. Хотя он не выглядел расстроенным. Может быть, немного смущен, но не расстроен. Улыбка тронула его губы и привлекла мой взгляд к ним, посылая мурашки по моему животу.

— Полагаю, я никогда не думал об этом с такой точки зрения. Ты невероятно странная женщина, ты знаешь это?

Я покачала головой.

— Я приму это как комплимент от человека, который родился, когда врачи лечили пиявками.

Глубокий раскатистый смех расколол ночь, когда Меррик откинул голову назад. Мои глаза расширились, когда я увидела, как подпрыгивают его плечи. Звук его смеха был глубоким и музыкальным, и заставлял мой желудок переворачиваться снова и снова. Его смех тоже был заразительным, и я не могла не присоединиться к нему, пока у нас обоих не заблестели слезы в глазах.

Было приятно смеяться. Как будто что-то в моей груди расслабилось и с меня свалился физический груз. Думая об этом, я, честно говоря, не могла вспомнить, когда в последний раз позволяла себе смеяться и чувствовать это.