Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать вторая (СИ). Страница 44

Глава 23

Новая комбинация

Все вышло просто замечательно, по итогу обычной попойки неожиданно получил массу бонусов. Во-первых, лайми явно испортили отношения с французами, что в итоге не оставило Людовику Валуа выбора, чтобы противостоять Владычице Морей ему нужны все союзники, до которых он может дотянуться. Так что общеевропейской коалиции быть! С мотивацией британцев еще не разобрался, но сражение в центре Парижа им долго не простят, а откровенную попытку ликвидировать принцессу Терезу вряд ли можно как-то нивелировать в ближайшее время.

Отдельные горячие головы даже предлагали тут же посчитаться и прибить Маргариту Английскую, которую спрятали в посольстве. Дочь Генриха Винчестера, по сути, стала на какое-то время заложницей. Понятное дело к Ла-Маншу мгновенно выдвинулись сразу два авианесущих флота Роял Нави, а британские сухопутные войска привели в боевую готовность, две державы замерли в напряженном ожидании. Ясно, что Валуа не пойдут на убийство гостьи, но плату взять должны, ведь как минимум часть телохранителей британской принцессы приняла участие в атаке на кортеж Терезы.

Во-вторых, помимо политической выгоды обзавелся безбашенными друзьями-друидами, которые активно искали помощь против Генриха Винчестера и при этом сумели веками выживать прямо у него под носом. Перспективы с Ирландией замечательные, аномалии и Реликтовые Рощи — моя стихия, поэтому могу помочь потомкам Бриана Бору, создам убежища в Волшебных Лесах, дам пищу, кров, а за это смогу подобраться вплотную к Лондону и отомстить за покушения на меня. Там еще судя по оговоркам, есть тайна, связанная с главой династии, не просто так сразу три наследника что-то ищут в Париже.

В-третьих, еще раз спас принцессу Терезу, правда это событие можно рассматривать как со знаком плюс, так и со знаком минус, по ряду соображений склоняюсь к отрицательному варианту. Есть проблема, француженка сильно активировала свои поползновения, то ли влюбилась, то ли просто остервенела от того, что с завидным упорством отбиваюсь от ее могучих чар. Она уже довольно откровенно бросается на меня, очередной отказ может чисто по-женски привести дочь Валуа в ярость. С другой стороны, дважды спасителю, геройскому герою по меньшей мере положены нехилые плюшки, тут Король Солнце обязан прямо сильно постараться.

В общем визит в Париж уже дал немало бонусов. Тайно приобрел надежную базу в Фонтенбло, которая дает возможность добраться до членов правящего Дома Франции. Сотрудничество с ирландцами подарит новые территории на Зеленом Острове и верных союзников, ну и плюс основная миссия уже почти выполнена, европейская коалиция де-факто создана. Причем Кайзер и Валуа думают, что заложили основу для крепкого союза, способного на равных соревноваться с Британией и Россией в политическом, военном, экономическом и других аспектах. Даже пару раз сомневался в том, не слишком ли хорошо все вышло.

Ведь на самом деле Российской Империи совсем не нужен сильный конкурент в лице Европы, Старый Свет необходим лишь как противовес Генриху Винчестеру, заноза, которая будет постоянно его беспокоить и отвлекать внимание от Тандема Романовы-Хуанди. Но по зрелым размышлениям понимаю, что в любой момент могу развалить хлипкую коалицию. Кайзер абсолютно не доверяет Валуа, французская знать презирает немцев, если убрать из альянса Скандинавию и Испанию, то союз мало того, что ослабнет на треть, так еще и разрушится из-за внутренних разногласий.

По большому счету в Европе осталось выполнить лишь вольную программу, реализовать собственные. необязательные задумки. Например, у меня наметилась линия Великая Степь-Персия-Ширван-Кахетия-Османская Империя-Балканы, пока речь идет о газе и нефти, которые объединят эти страны, углеводороды потекут по трубопроводам, как кровь по венам. Следом логично подтянутся логистика, автомобильные и железные дороги, склады, таможенные коридоры, энергетика… Когда возникнет надежная инфраструктура, то путь станет выгоден для Поднебесной и других стран Востока…

Поэтому после визита в Мадрид к теще скорее всего двину на Балканы и в Стамбул, завершая дипломатическое турне. Но может быть, между делом, ненадолго заскочу в замок Ришат, надо подкорректировать планы по расширению влияния Пустынных Рыцарей на Черном Континенте. Британцы, итальянцы и французы застолбили побережье огромного материка, однако внутрь Африки они не смогли попасть даже за сотни лет активной колонизации. Уж очень упертые и воинственные аборигены там проживают, да и природа весьма и весьма враждебна к чужакам.

Но мои люди с незапамятных времен торговали с вождями туземцев, сейчас поставляем магические плоды, металлы, фабричные изделия, медикаменты, оружие, а взамен получаем артефакты, реликвии древних, ценную древесину, слоновую кость и прочее. Оборот растет, Короли Сахеля и пояса Дджунглей просили передать, что готовы поделиться своим самым ценным ресурсом, воинами! Издревле правители Персии, Греции, Рима покупали бойцов из глубин Черного Континента, свирепые, выносливые, умелые и преданные, они были лучшими телохранителями, гвардейцами, слугами…

— … планы в принципе утрясли, — подытожил глава СИБ, пришлось в деталях расписать барону Корфу свои дальнейшие действия, с другой стороны, оно и понятно, народ не успевает перестраивать за мной агентурную сеть, дипломатов и прочих, уж слишком быстро и радикально меняется политическая карта Европы из-за изначально проходной поездки.

— Ммм… есть подозрения, что сыновья Бриана Бору не просто так оказались в Париже, — делюсь соображениями, — Проанализировал имеющуюся информацию, члены правящего дома Ирландии редко покидают Зеленый Остров. У себя в дубравах друиды гораздо сильнее и менее уязвимы, для простых миссий они отправляют на материк рыцарей, но никак не принцев. Связи с Валуа они не искали, военную помощь или провизию не просят…

— Расскажу, раз уж спросил, только обещай не действовать сгоряча, — удивил барон Корф.

— Любые мои операции, как и раньше, будут обязательно согласованы с вами, — киваю в ответ и добавляю, — Не томите!

— Мы давно следим за активностью на Зеленом Острове, это отличный плацдарм для атаки на центр Британской Империи, — сделал вводную Модест Андреевич, — Так вот совсем недавно наша орбитальная группа зафиксировала энергетический всплеск в километрах ста от Белфаста. Слухи ходили разные, но если оставить сухую выжимку, то именно там был атакован король Бриан Бору. Сам знаешь, магия в аномалиях нестабильна, чтобы поразить одаренного высокого ранга требуется как минимум Малый Ритуал, но лайми даже теоретически не способны скастовать его на этих землях.

— Использовали хитрый артефакт, или у них есть «видящий»? — новости в высшей степени интересные, поэтому не удержался от вопроса.

— Ни то, ни другое, несколько независимых источников заметили одно совпадение, в Белфасте в это время находилась Маргарита Английская, — еще больше удивил глава СИБ, — Так вот, достоверно известно, что Бриана Бору выманили из Леса под предлогом переговоров на высоком уровне, дескать Лондон предлагает Дублину автономию и все такое, встречу назначили на полпути между Реликтовой Рощей и крепостью британцев.

— А когда король прибыл туда, то по нему врезали в лучших традициях джентльменов… — на ходу додумываю историю.

— Только не магией и не современным оружием, говорят, место заранее подготовили и применили весьма редкий дар, которым владеют женщины из рода Винчестеров, — барон Корф продолжил выдавать сенсации, — Об этом феномене известно крайне мало, но это что-о вроде наведенной дестабилизации тонкого плана, магические каналы и «источник» идут вразнос. Одаренный после такого может жить, но мучительно и недолго, по сути, превращаясь в калеку.

— Бриан Бору жив? — спешу выдать свою гипотезу.

— Вероятнее всего, дело в том, что ирландцам не привыкать к дестабилизации, у них на это дело иммунитет, все-таки они веками живут в аномалиях, однако король безусловно ранен и без радикальной помощи погибнет, — кивнул глава СИБ, — В подтверждение этой версии мы зафиксировали многочисленные запросы от торговцев стариной, ирландцы готовы отдать баснословные деньги, редкие артефакты и дары Леса за один непримечательный амулет. По некоторым сведениям, его как раз используют для стабилизации внутренних потоков.