Островский. Вызов принят! (СИ). Страница 11
— Алевтина Сомова, вдова купца второй гильдии, — протягивает она мне картонный прямоугольник с тиснением. — Распоряжаюсь делами мужа в этом городе. А это Ольга Свиридова, моя подруга и компаньонка.
Принимаю визитку, бережно пряча её во внутренний карман куртки.
В этот момент в дверях появляется Глеб — взъерошенный, но весьма довольный.
— Я передал… — осекается, заметив, что женщины его внимательно слушают. — Э-э… уладил формальности с полицией. К нам вопросов они пока не имеют, но, в случае чего, свяжутся со мной. Нападавшего они тоже забрали в… э-э, участок.
Глядя на раскрасневшегося от успехов студента, молоденькая Ольга таинственно улыбается. Явно принимает его румянец на свой счёт.
— Отлично, — потираю руки. — Ты ж вроде тоже здесь остановился?
Получаю в ответ утвердительный кивок и подхватываю один из чемоданов.
— Тогда давай поможем барышням обустроиться на ночь в их апартаментах.
Завистливые взгляды сопровождают нас до самой лестницы.
А мы без лишних слов провожаем Алевтину с Ольгой до их комнаты. Помогаем занести вещи внутрь. Выслушиваем в свой адрес миллион и одну благодарность.
И, оставив их обживаться, возвращаемся за столик, куда расторопный хозяин уже несёт ужин.
Но кроме еды нам нужно решить вопрос дальнейшего сотрудничества.
Глеб хмурится, глядя в тарелку. Будто размышляет, как бы повежливее отказаться. Задумчиво потирает гладкий подбородок.
А потом вскидывает на меня решительный взгляд и протягивает руку:
— Я был неправ, когда позволил себе сомневаться в ваших способностях, Кирилл. Почту за честь отправится с вами на Изнанку.
Время замедляется. Перед нашими глазами вспыхивает уже привычный текст:
[Глеб Скороходов предлагает вам совместную экспедицию на Изнанку. Задача: провести разведку местности и разыскать растение, известное как кристальный папоротник.
Требование: заказчику не должен быть причинён вред с вашей стороны. Награда: открытие новой способности «Синергия».
Проникать в суть вещей и уметь ими воспользоваться — что может быть лучше? Любой объект, с которым вступил в контакт якул, будет подвергнут анализу. Постигнутые свойства могут применяться в подходящей ситуации по разумению Покровителя или по желанию носителя фамильного перстня. Ура науке, двигателю прогресса!
Штраф за нарушение договора: беспробудный сон в течение суток. Принимаете условия?]
— Вызов принят, — соглашаюсь без раздумий.
Участвовать я решил уже давно, а тут ещё и способность в награду.
Если она так же полезна, как первые две, то есть за что побороться. Да и якул на тамошних макрах наверняка отъестся как следует.
— Шоу начинается! — провозглашает заметно обрадованный змей, и время возобновляет свой ход.
Пожимаю руку напарника и довольно улыбаюсь:
— Думаю, наше сотрудничество окажется весьма продуктивным. И давай, что ли, на «ты». Вряд ли на Изнанке у нас будет время, чтобы друг перед другом расшаркиваться.
— Полностью поддерживаю, — улыбается Глеб во все тридцать два зуба. — И предлагаю этим скромным ужином отметить начало перспективного сотрудничества, напарник.
Скороходов оказывается невероятно располагающим к себе собеседником. Тут анекдот, там — забавный случай из жизни — и ты болтаешь с ним, будто уже тысячу лет знаком. Это просто вначале аура главы рода на него так давила.
Мы оба вымотались за вечер, поэтому съедаем всё до последней крошки. Условившись подняться часам к десяти утра, расходимся по комнатам. День завтра предстоит сложный, выспаться не помешает.
Выхожу из ванной, облачившись в найденный в шкафу удобный халат.
Первый день в новом мире получился весьма насыщенным. И родню обрёл, и наглого дядюшку приструнил, и силу, которая не снилась моему здешнему отцу, получил.
То ли ещё будет!
От приятных размышлений отвлекает неожиданный стук в дверь. Чего там, у Глеба ещё какие-то идеи возникли?
Открываю, не спрашивая, — и обнаруживаю Алевтину с распущенными волосами и в бордовом халате, как две капли воды похожем на мой. Взгляд сам собой ныряет в небрежно запахнутый ворот.
Выглядит маняще, не оставляя места для наивных домыслов.
Подаюсь в сторону, чтобы пропустить женщину в комнату.
— В нашем номере сквозняк и жуткий холод, — жалуется она, прикрывая за собой дверь. — Окно обещали починить только через пару часов. Ну и как прикажете спать в подобной обстановке?!
— Моя кровать к вашим услугам, мадам, — отзываюсь без тени смущения. И немного приглушаю свет. — Надеюсь, здесь вам достаточно тепло?
Она поворачивается ко мне спиной, будто бы оглядывая нехитрую обстановку.
— Очень уютно, — шепчет Алевтина чуть хриплым голосом.
Халат сначала медленно, затем всё ускоряясь, соскальзывает к ногам, открывая соблазнительные изгибы её тела. А после она поворачивается ко мне лицом и игриво улыбается.
— И я хочу сегодня разделить этот уют с вами.
Глава 6
Открываю глаза и понимаю, что утро давно наступило.
Лучи солнца проникают даже через плотные шторы, освещая беспорядок в комнате. Правду говорят: физическая активность — отличная профилактика простуды!
Холодно этой ночью точно никому не было.
Алевтина ушла к себе только под утро — уже через несколько часов их с подругой ждали неотложные дела. Наш выход был запланирован гораздо позже, поэтому выспаться почти получилось.
Одеваюсь с намерением спуститься вниз.
Здоровый сон — это чудесно, но на голодный желудок особо не поработаешь. Тем более, что путешествие на Изнанку для меня в новинку.
Да, благодаря вчерашней стычке я уже немного представляю свои возможности, но всё равно волнительно.
Выхожу в коридор и выглядываю на улицу. Хорошее утро после весьма приятной ночи.
Улыбаясь своим мыслям, слышу щелчок закрывающейся двери и торопливые шаги.
— Утро доброе, Кирилл, — зевает подошедший Глеб. — У тебя тоже плотники полночи сквозняк ликвидировали? Я несколько раз отвлекался на стук из твоей комнаты.
Мда.
В следующий раз надо убедиться, что изголовье кровати в смежную стену не упирается. Недосып товарища по команде вредит положительному исходу миссии.
Хорошо, что мы потом с кровати на кресло перебрались… А тяжеленный дубовый стол даже вдвоём раскачать не получилось…
— Нет, конечно, — давлю саркастическую усмешку. — Моя комната — обитель комфорта и уюта. Спать там — одно удовольствие. А от чего ты там отвлекался? Книжку, небось, до утра читал, студент?
Студент заливается румянцем, будто юная барышня.
— Нет, с О… с особым усердием изучал анатомию известных монстров с того слоя Изнанки, куда мы отправимся. Пригодится, чтобы макры легче было добывать.
Так вот откуда у тебя информация про сквозняки… Я так понимаю, Ольга кое-кого тоже до самого утра «благодарила». Неплохо держишься, напарник! Ничего, сейчас покушаешь — и снова в бой.
— Вот и славно! — хлопаю его по плечу. — Наши соседки уже отбыли — и нам нечего рассиживаться. Завтракаем, обсуждаем план миссии — и выдвигаемся к порталу.
Глеб мой энтузиазм не сильно разделяет, но возразить по существу нечего. Спускаемся вниз и садимся за дальний столик, куда хозяин быстро подаёт нехитрый, но сытный завтрак.
— Так каков план операции «Хрустальный папоротник?» — интересуюсь у оголодавшего от ночной активности напарника.
— Проще не бывает, — Глеб торопливо прожёвывает и перечисляет, размахивая для наглядности столовыми приборами. — Через открытый мной портал попадаем в точку входа. Там местность холмистая. А дальше горы вообще — к ним и пойдём.
— Там растут эти папоротники? — уточняю.
Напарник согласно кивает:
— Ага. Такими полянками небольшими, они ещё звенят на ветру, мелодично так. Заказчик просил самый крупный из найденных ему доставить.
— Да он прямо фанат гербариев иномирных, — усмехаюсь, отпивая из большой кружки паршивый, но крепкий кофе. — А растение не загнётся, пока мы его оттуда выносить будем? Всё же другой мир.