Анжелика. Магия и кухня (СИ). Страница 15

Молчание. Затем он выпрямился и сделал шаг назад.

— Анжелика, ты всё неправильно поняла… — начал он, но её взгляд был настолько жёстким, что он осёкся.

— Правда? Тогда скажи мне, кому уходила моя магия? Для чего ты это делал? — её голос звучал ровно, но внутри всё кипело.

Алексей вытер ладони о джинсы, его глаза заметались. Впервые за всё время он выглядел неуверенно. И вдруг он ухмыльнулся.

— Ты действительно такая умная, как говорят, — сказал он. — Знаешь, я долго гадал, когда ты поймёшь. Или поймёшь ли вообще.

— Почему? — теперь её голос был наполнен болью. — Ты использовал меня? Всё это время?

Алексей вздохнул, покачав головой.

— Я изучал твои способности, — признался он. — Ты не понимаешь, насколько они редкие. Твоя магия не просто создаёт пищу. Она перерабатывает энергию. Она очищает её, трансформирует. Такие, как ты, рождаются раз в несколько столетий.

Анжелика сжала кулаки.

— И ты решил, что можешь просто взять меня и провести надомной эксперименты?

Он пожал плечами.

— Это был единственный способ понять пределы твоей силы. Никто до меня не делал ничего подобного. А теперь я знаю, как работает твоя магия, и, возможно, скоро узнаю, как её воспроизвести. Разве тебе не любопытно?

Анжелика с силой ударила ладонью по столу.

— Ты просто использовал меня. Всё это время ты притворялся, будто тебе не всё равно, а сам рассматривал меня как объект исследования!

Он снова пожал плечами, но в его глазах мелькнуло сожаление.

— Признаю, ты мне нравилась, — сказал он. — Но наука всегда была важнее.

Эти слова окончательно сломали внутри неё последнюю надежду. Она посмотрела на него, будто видела впервые. Перед ней больше не стоял человек, которому она доверяла. Перед ней был хищник, который нашёл для себя удобный объект.

— Уходи, Алексей, — тихо сказала она.

Он нахмурился.

— Ты не понимаешь, какую возможность упускаешь, — его голос снова стал холодным. — Твои способности могут изменить мир. Мы могли бы работать вместе, Анжелика.

— Я не хочу ничего менять. Я просто хочу жить. Без тебя.

Алексей ещё мгновение смотрел на неё, затем вздохнул.

— Ну что ж. Твоя ошибка.

И он ушёл.

Анжелика долго сидела в тишине, слушая, как тикают часы. Потом медленно встала, подошла к столу и смахнула все артефакты в мусорную корзину. Они больше не имели над ней власти. Как и Алексей.

Он потерял её навсегда.

Глава 20. Магия боли

Анжелика не сразу поняла, насколько глубоко рана, оставленная Алексеем, повлияла на неё. Первые дни после его ухода она старалась держаться. Занимала себя делами, разбирала шкафы, наводила порядок в квартире. Но даже когда руки были заняты, мысли продолжали возвращаться к нему. Обрывки разговоров, его улыбка, его голос — всё крутилось в голове, не давая покоя.

На третий день после расставания Анжелика попыталась приготовить еду с помощью магии. Обычное блюдо — омлет с зеленью. Она сосредоточилась, вызвала энергию, но что-то пошло не так. Яйца просто лопнули в воздухе, оставляя в воздухе запах серы. Она моргнула, недоумевая. Раньше таких сбоев не было.

«Наверное, усталость», — сказала себе она и попробовала снова. На этот раз удалось создать что-то отдалённо напоминающее омлет, но он оказался холодным и резиновым. Еда, созданная магией, всегда была идеально вкусной. Но не сейчас.

С каждым днём ситуация ухудшалась. Её магия становилась капризной, будто отражая её внутреннее состояние. Суп превращался в ледяную массу, хлеб крошился в пыль, чай был либо слишком горячим, либо вовсе не заваривался. Магия больше не слушалась её, и это пугало.

Она попыталась игнорировать проблему. Списывала всё на стресс, недостаток сна, нервное истощение. Но в глубине души понимала: дело не только в этом. Её сила была связана с эмоциями. Когда она была счастлива, магия текла, как полноводная река. Когда грустила — она уменьшалась, но не исчезала. А теперь… теперь она будто умирала внутри неё.

Однажды утром, проснувшись после беспокойного сна, Анжелика решила приготовить себе завтрак. Без магии. Просто вручную. Она взяла сковородку, разбила яйца, порезала зелень. Всё казалось обычным, но внутри неё всё дрожало. Она поняла, что боится.

Боится, что магия больше не вернётся.

Она провела ладонью над сковородой, пытаясь хотя бы чуть-чуть ускорить приготовление. Но вместо этого яйца снова сгорели. В панике она отдёрнула руку, а затем уронила сковородку на пол. Металл глухо ударился о плитку, разлетелись капли масла. Анжелика вцепилась в край стола, сдерживая слёзы.

Она теряет себя.

Дни проходили в мучительном ожидании. Анжелика избегала сложных заклинаний, но даже простая магия отказывалась подчиняться. Она пыталась готовить — выходило плохо. Пыталась очищать воду — получала мутную жижу. Даже свеча, которую она зажигала магическим щелчком пальцев, не разгоралось, а только тлела с противным запахом гари.

Однажды пришла мама. Увидев бледное лицо дочери, темные круги под глазами, она нахмурилась.

— Ты совсем себя не бережёшь, — сказала она, садясь напротив. — Что-то случилось?

Анжелика не знала, что сказать. Она не рассказывала матери про Алексея. Не хотела слышать её фраз вроде «я тебе говорила». Но взгляд матери был слишком проницательным.

— Он ушёл, да? — тихо спросила она.

Анжелика вздрогнула. Как всегда, мама видела её насквозь. Видела боль, страх, пустоту.

— Я его выгнала, — ответила она, сцепив пальцы. — Он меня использовал. Всё это время… он просто изучал меня, как подопытного кролика.

Мама вздохнула, осторожно взяла её руки в свои.

— Ты его любила?

Вместо ответа слёзы набежали на глаза. Анжелика сжала челюсти, стараясь сдержаться, но руки дрожали.

— Значит, было не зря, — сказала мать. — Если бы не любила, не было бы так больно. Но ты справишься.

Анжелика горько усмехнулась.

— Я уже не уверена. Я не могу колдовать, мама. Моя магия… она ломается.

Мама посмотрела на неё задумчиво, затем встала и прошлась по кухне. Остановилась у шкафа, достала банку с травами. Сухие листья звякнули о стенки стекла.

— Магия — это не только сила, Анжела, — тихо сказала она. — Это часть тебя. Но сейчас ты держишь в себе столько боли, что она перекрыла всё. Ты не потеряла дар. Ты просто не можешь до него достучаться.

Анжелика уставилась в пол. Слова матери были правильными, но как справиться с этим? Как перестать чувствовать боль?

— Как мне вернуть его? — почти беззвучно спросила она.

Мама улыбнулась и подала ей чашку с тёплым отваром.

— Для начала, перестань бороться с тем, что чувствуешь. Прими это. Дай себе время. Магия вернётся, когда ты будешь готова.

Анжелика взяла чашку. Её пальцы были холодными, но отвар пах чем-то родным, тёплым, успокаивающим.

Магия вернётся. Она должна вернуться. Но сколько ещё пройдёт времени, пока она снова почувствует её живой поток в себе?

Глава 21. Возвращение силы

Анжелика долго пыталась справиться с утратой. Она привыкла к пустоте, к тому, что магия больше не откликалась на её зов. Каждый день она просыпалась с надеждой, что что-то изменится, но проходили недели, а затем месяцы, и ничего не происходило. Ей казалось, что что-то внутри сломалось окончательно. Она пробовала привычные ритуалы, но они не давали результата. Привычные действия, которые раньше приносили магию, теперь были пустыми жестами.

Но время шло, и боль понемногу стихала. Жизнь продолжалась, даже если внутри всё ещё болело. Но она знала: если не сделает шаг вперёд, останется пленницей прошлого навсегда.

Оставаться на старом месте работы было невыносимо. Там всё напоминало о прошлом — об Алексе, о том, как они работали бок о бок, о его голосе, улыбке, касаниях. Любая встреча с ним причиняла новую рану, открывала старые воспоминания, заставляла сердце сжиматься. Вскоре она приняла решение — уволиться. Это был единственный выход.