Вкусить её рождественские печеньки (ЛП). Страница 22

— Мы уже начали подготовку, — ответил директор по маркетингу. — И к тому же, мы показываем новые устройства на шоу.

— Там были миллионы зрителей, — сказал я им.

Директор по маркетингу рассмеялся.

— Ты еще не видел последние цифры. Шоу стало вирусным. Эллен Дедженерес рассказывала о нем, Кардашьяны выложили его в своем инстаграм. Первый эпизод набрал двести миллионов просмотров.

Я присвистнул.

— Впечатляет.

— Это золотая жила для рекламы. Твой брат — гений, — адресовал директор Лиаму.

— Надеюсь, гениальность Гуннара обернется оплатой аренды, — сказал я Лиаму после встречи.

— А башня стала более популярной? — поинтересовался он.

— Боюсь из-за того, что у нас сейчас мертвый сезон между Днем благодарения и Рождеством, к ней не будет особого интереса. Все еще нет очереди из желающих открыть ресторан.

— У тебя симпатичный вестибюль. Очень праздничный, — приободрил меня Лиам, обнимая за плечи. — Твое сердце стало в три раза больше? Ты теперь собираешься стать рождественским эльфом?

Я сбросил руку Лиама.

— Я не отмечаю Рождество.

— Но готовишь рождественскую выпечку? — спросил Лиам.

Я остановился как вкопанный.

— О чем ты говоришь?

Лиам погрозил пальцем у меня перед носом.

— Полуночные фотосессии. Я видел фотографии в инстаграме. И знаю, как выглядит твой пес Майло. Ни один миллиардер в мире не станет устраивать ночную фотосессию в парке в разгар зимы, если только ему кто-то по-настоящему не нравится.

— Это просто бизнес, — ответил я ему. — Она продает нашу продукцию.

— А-а-ага.

Возвращаясь на машине из офиса, я проехал мимо знакомой блондинки в красном пальто. И попросил водителя остановиться и выпустить меня.

— Остаток пути я пройду пешком, — сказал я ему.

Хлоя была так поглощена съемкой, что не заметила, как я подошел к ней сзади. Я не смог удержаться и поцеловал ее в шею, прямо за ухом. Ее волосы были собраны в пучок, а шея была такой мягкой, когда я прижался губами к ее коже.

Она вскрикнула и резко обернулась.

Проходившая мимо пожилая женщина удивленно посмотрела на нас.

— Знаешь, — сказала она Хлое, — сегодня утром меня так поцеловал бездомный мужчина. Будь рада, что это кто-то, кто выглядит как он, — она указала на меня.

— Конечно, ага, — ответила Хлоя. Ее щеки порозовели от холода. Я не мог понять, раздражена она на меня или нет.

— На тебе пальто, — констатировала она.

— Просто пальто.

Она протянула руку и провела пальцами по его передней части.

— Мило.

Мне бы хотелось, чтобы она провела рукой по чему-нибудь другому.

Она подпрыгивала на цыпочках.

— Пойдем со мной в башню, — предложил я ей.

— Нет.

— Нет?

— Мне нужно сделать еще несколько снимков. Нужно подкармливать чудовищ из инстаграма. Не думаю, что ты знаешь какие-нибудь места, где царит рождественское веселье? На самом деле, мне, наверное, не стоит с тобой общаться, если я хочу сделать красивые рождественские снимки. Ты как черная дыра антирождественского настроения. Как там звали того рождественского монстра? Крампус? Точно, это ты.

— Правда, — проговорил я, когда она повернулась, чтобы уйти. В два шага я оказался рядом с ней и подстроился под ее шаг, чем заслужил неодобрительные взгляды. Настоящие жители Нью-Йорка не ходят рядом друг с другом, потому что это перекрывает движение на тротуарах. Но я должен был быть рядом с ней.

После третьего неодобрительного взгляда я обнял ее за плечи и притянул к себе. Хлоя издала тихий писк и начала вырываться.

— Кто-нибудь ударит нас, — сказал я ей, притягивая ее к себе спиной. — Мы занимаем слишком много места на тротуаре.

— Это потому, что у тебя очень широкие плечи, — ответила она, будучи аккуратно зажатой у меня под мышкой. — Странно находиться так близко к тебе.

— Хлоя, — произнес я с притворным упреком. — Это общественное место. Выбрось эти мысли из головы. Кроме того, мы идеально подходим друг другу.

Она закатила глаза.

— Куда мы идем?

— Я просто пошел за тобой.

— Мне нужны фотографии, — заныла она.

— Ты такая требовательная.

— Мои подписчики — это все, что у меня есть.

— Что ты имеешь в виду?

— Неважно, — она казалась раздраженной.

Я немного поколебался, но потом сказал:

— Я знаю одно место. Ни у кого больше не будет таких фотографий. Правда, придется немного проехаться на метро.

— А куда мы пойдем?

— Это сюрприз, Хлоя.

Я потащил ее вниз по лестнице на ближайшей станции метро, и мы сели на поезд до «Адской кухни». Когда вышли на поверхность, я провел ее по нескольким переулкам.

— У меня такое чувство, что я иду за большим злым волком, — проговорила она, слегка нервничая.

— И ты одета в красное, — заметил я с легкой ухмылкой. — Но, честно говоря, этот район был приведен в порядок. Здесь живет много богатых людей.

Надеюсь, тайное место все еще там. В противном случае мне пришлось бы придумать что-то еще, чтобы произвести впечатление на Хлою.

Мы нырнули под кирпичную арку и прошли по другому переулку, затем через еще один проем, и перед нами открылся нужный мне вид.

— Ух ты! — произнесла Хлоя.

— Это было любимое место моей сестры Белль, — признался я, оглядываясь по сторонам. Крошечный садик был точно таким, каким я его помнил.

— Кто все это сделал? — спросила меня Хлоя, а я пожал плечами.

— Не знаю. Но это место всегда в хорошем состоянии.

Навстречу нам выбежала маленькая миниатюрная лошадка, позвякивая колокольчиками на сбруе.

— Здесь слишком прекрасно, — сказала кондитер и достала печенье из пакетика в своей сумочке.

— Конечно же у тебя всегда есть с собой печенье, — заметил я, наблюдая, как лошадь с благодарностью взяла печенье из ее рук и последовала за нами, пока мы шли по саду.

— Здесь как в сказке!

Владелец или управляющий домом украсил все к Рождеству. Здесь росли миниатюрные деревья с крошечными украшениями, в прудах плавали маленькие стеклянные снежные шары, а по всему саду тут и там были расставлены горшки с пуансеттиями. Скрытые светильники придавали этому месту волшебное сияние.

— Вот почему я так люблю Нью-Йорк! — воскликнула Хлоя. — Из-за таких маленьких тайных моментов, как этот, — она выглядела немного заплаканной. — Здесь так красиво.

— Ты не собираешься делать фото?

— Нет, — сказала она, покачав головой. — Это место только для нас, — она потянулась и взяла меня за руку. Мы сели на скамейку и погладили пони, пока он выпрашивал еще угощений.

— Где сейчас Белль? — спросила Хлоя.

— Ушла, — просто ответила я.

— Она же… она не умерла, не так ли? — осторожно спросила Хлоя. — Прости. Я не хотела совать нос в чужие дела.

— Все в порядке. С ней все хорошо, она просто ушла. Она… мои родители… Это трудно объяснить. Не хочу разрушать очарование этого места.

— Понимаю, — сказала она, положив голову мне на плечо.

21

ХЛОЯ

После прогулки с Джеком я почувствовала себя обновленной. Я люблю Нью-Йорк и должна остаться здесь во что бы то ни стало. Я не сделала ни одной фотографии маленького сада. Не думала, что смогу как следует запечатлеть его без подходящего объектива. Кроме того, мне казалось, что это как-то неправильно, как будто если я попытаюсь сфотографировать сад, то он исчезнет.

Я также не знала, что именно происходит с Джеком. Звучало так, будто его семья ужасна. Я не знала, что сделали его родители, чтобы прогнать свою дочь, но могла им посочувствовать. Мои отношения с собственными родителями были ужасными — я даже не пошла на похороны собственного отца.

— Что у нас на ужин? — спросила меня Мария.

Мы были на кухне нашей квартиры и готовили общий ужин. Нам нравилось по очереди отвечать за кулинарные обязанности. Только Хартли не участвовала. Она ела странные блюда, например, йогурт с пчелиной пыльцой и цуккини, похожие на лапшу. Дайте мне лучше реальную пасту в любой день недели.