Волшебный десерт для мага. Я (не) твой сахарок! (СИ). Страница 25

Винсент отчего-то молчал. Может, я, сама того не ведая, затронула болезненную тему?

— Отнюдь, — наконец проговорил он, грустно улыбнувшись. — Очень смышлёная юная леди… Сформировала булочки? Достану противень.

— Винс, я… Прости… Ты не думай, что я не понимаю. Очень даже понимаю!

Винсент замер и повернулся ко мне.

— Быть бытовиком, ещё и не самым одарённым, в семье потомственных ведьм — сомнительное удовольствие, — поспешила объяснить свои эмоции. — Конечно, меня всегда больше увлекало кондитерское дело. Скучному, как мне казалось, бдению над травами и гримуарами, я предпочитала нашу деревенскую кондитерскую. Господин Свитстен носил пышные усы, которые закручивал в забавные спиральки на кончиках, а его живот в полосатых штанах напоминал новогодний леденец. Он разрешал нам с подружкой забираться на широкую столешницу и следить за тем, как готовит десерты. Мартита всё больше трескала обрезки бисквитов и неудавшуюся меренгу, а я любила сам процесс… Помешать растопленный шоколад или вырезать формочкой печенье. Но это не значит, что я не переживала о том, что потомственный дар во мне так и не проявился. Когда господин Свитстен разрешал мне самостоятельно добавлять сливки в растопленный сахар, а те отчаянно бурлили, как колдовское зелье, я ощущала себя настоящей волшебницей, как моя ба…

Окунувшись в воспоминания, не заметила, как начала рассказывать о событиях, яркими картинками отпечатавшихся на сердце, называть имена своих старых друзей и говорить о бабушке, по которой порой так скучала.

— Ты и есть волшебница, сахарок, — Винсент подошёл ближе.

В его глазах, завораживая, отражались светлячки магических огней.

— У тебя волшебная улыбка… и десерты. Даже не представляю, как теперь…

Винсент замолчал.

— Как теперь что? — прошептала, не имея возможности отвести взгляд.

— Как теперь с тобой конкурировать, сахарок, — Винсент громыхнул противнем о стол, возвращая нас в реальность. — Я преисполнен восхищения твоим талантом, но не время расслабляться. Давай смажем наши изделия желтком. Так они будут более румяными и аппетитными.

Мы всё-таки поместили булочки на противень, поставили их в печь, и уже через полчаса по кухне разнёсся невероятный аромат, который заставил вспомнить, что в творческом порыве я так и не поужинала. Живот жалобно заурчал. Винсент бросил на меня мимолётный взгляд, усмехнулся и достал из холодильного ларя бутылку с молоком.

— Сдоба с молоком, — пояснил, наливая белоснежную жидкость в стакан. — А потом спать. Как в детстве.

— О, тебя тоже так укладывали? Моя ба всегда приносила молоко перед сном, только с имбирным печеньем!

— Было дело, — улыбнулся Винсент и подвинул мне стаканы. — Согреешь? А я пока достану наш шедевр из печи, он уже готов.

Я кивнула и обняла ладонями стаканы по очереди. Молоко булькнуло, температура стала послушно повышаться, пока не достигла комфортной для питья. На стол тем временем приземлилось большое блюдо с горкой ароматных булочек. И честно, такой пышной сдобы я ещё нигде и никогда не пробовала. Если бы я не влюбилась в пекаря раньше, то это точно произошло бы сейчас.

Мысль, возникшая в голове, так ошарашила, что булочка встала поперёк горла, и я закашлялась.

— Не спеши, ещё не так поздно, — Винсент слегка похлопал меня по спине.

— Просто очень вкусно, — прохрипела, вставая из-за стола. — Да и время всё же. Мне пора…

— Да, ты права… — мужчина поднялся следом. — Спасибо за вечер, Вероника.

Он проводил меня до ширмы и опёрся рукой о резной край.

— И тебе, — я неловко улыбнулась. — Это было невероятно интересно и очень вкусно.

— Если ты утром будешь угощать меня кофе, то я обещаю приносить к столу самую разнообразную выпечку, — как бы невзначай предложил Винсент.

Могла ли я отказать? Диди заключила, что не просто могла, а, как настоящая леди, была обязана соблюдать все правила приличия. Вот только о том, что я леди ведала лишь родовая книга, хранившаяся где-то в закромах у деда, которого я знать не знала всю свою жизнь. А госпожа Вероника Нэвис не удержалась от соблазна проводить утро в приятной беседе, за поеданием вкуснейших булочек, храни, Лейна, мою худосочную фигуру.

Это стало своего рода ритуалом. За пару часов до открытия кофейни и пекарни, мы садились за дальний столик и обсуждали всё на свете. Начиная от рецептур приготовления того или иного вида теста, заканчивая постоянными клиентами и их порой очень забавными причудами. Не касались только личных тем, точнее… я заметила, что Винсент не любит вспоминать детство и юность, и старалась обходить острые углы. В конце концов, у каждого есть право на свои скелеты в шкафу.

Дни шли своим чередом. Посетителей становилось всё больше. Порой я металась между залом и кухней со скоростью моего фамильяра. Кстати, если бы не Ди, отмечавшая столы и заказы, точно бы не справилась.

В одно суматошное утро ко мне забежала Амелия. Она наконец-то открыла свой гадальный салон и, конечно же, не обошлась без маленькой провокации, отправив в «Вестник Рейвенхилла» объявление с вызывающим заголовком: «Предсказательница или шарлатанка?», да и само содержание объявления не отставало, щёлкая по носу всех активно сомневавшихся в её даре личностей. Я долго смеялась, по достоинству оценив шалость подруги.

Увидев, что поток посетителей спал, Амелия стремительно подошла к стойке.

— Тебя можно поздравить с открытием? — радостно выпалила я и достала свежий номер газеты из-под прилавка.

— Дай посмотреть. Сама ещё не видела, — пискнула подруга и выхватила «Вестник» из моих рук.

Она быстро пробежала глазами по строчкам, перевела взгляд на меня и, увидев мой смеющийся, сама прыснула в ладошку.

— Ты уверена, что стоит провоцировать людей? — отсмеявшись, спросила я, намекая на дерзкий текст объявления.

— Их всё равно спровоцируют. Уже это сделали. А так, я хотя бы контролирую процесс, насколько могу.

— Ты смелая.

— У меня нет выбора, — вздохнула Амелия. — Иначе меня просто растопчут.

Некоторое время мы молчали, задумавшись каждая о своём, а потом я вспомнила про печенье с предсказаниями и спросила:

— А записки напишешь? Люди спрашивали. Наверное, сбылось. А ещё я хотела положить их в печенье, чтобы были такие сладкие сюрпризы. Уже отработала рецепт! Ты же не против? Мне кажется, будет здорово!

Амелия улыбнулась и кивнула, а потом полчаса писала фразы и советы, заполняя вазочку маленькими предсказаниями и слушая мои рассказы о прошлой жизни. Было тепло и уютно, будто я обрела сестру и теперь могу говорить с ней обо всём. И как же, оказалось, этого не хватало! Амелия тоже поведала мне немного о себе и своём даре. Рассказала, что жила в маленьком городке под Рейвенхиллом, где остались её папа, мама и младшая сестрёнка, которая, кстати, по словам подруги, была очень похожа на меня. Дар передался девушке по линии отца, а салон достался в наследство от очень дальней родственницы, которую Амелия никогда не видела. И что интересно, себе гадалка предсказывать не могла, как и самым близким людям, если, конечно, не хотела лишиться дара, который имел природу божественного благословения. По этой же причине врать Амелия тоже не могла. Было так интересно слушать о силе, настолько отличной от магии, что я едва не пропустила самое горячее для кофейни время — обеденный перерыв. Пришлось снова поспешно прощаться и принимать на себя роль радушной хозяйки, готовой угощать своих гостей день и ночь.

— Госпожа Нэвис, сэндвичи были просто великолепны! — поблагодарил меня лорд Виттерн, банкир и меценат, полюбившей мою кофейню после того самого дня рождения, на который я делала свой первый заказной торт.

— Как и ваш невероятный медовик, дорогая, — улыбнулась леди Виттерн, — нежный, словно облачко. Вы же сделаете для меня такой, в несколько ярусов? Через месяц будет день рождения, и я хочу, чтобы всем хватило по большому куску.

— Для меня это большая честь, леди Виттерн. Буду рада обсудить с вами детали в любое удобное для вас время.