"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33 (СИ). Страница 93

А мы трое остались: Я, Дэн и неприятности. Тишина в библиотеке стояла оглушительная. И потому особенно шумным получился звук, когда я сглотнула.

– И что ты думаешь? – решила я спросить стража.

Мы все еще лежали на полу. Дэн – практически слившись со стеллажом. Я – за ним. И сейчас он повернул голову ко мне.

– Что мы по-крупному влипли.

– Может, сообщить ректору? – задала я новый вопрос.

– А ты уверена, что Гирс в этом не замешана? – приподняв бровь, спросил он.

Я задумалась перед ответом.

– Не знаю.

– Я тоже, – признался Дэн. – Но и бездействовать тоже нельзя.

– И что ты предлагаешь?

– Решать проблемы по мере их поступления. Для начала найти то, за чем пришли. Описание обряда, который позволил бы вновь обменяться силой, – с этими словами страж решительно поднялся с пола и направился в сторону картотеки.

Я глянула ему вслед и не удержалась:

– По мере их поступления, – передразнила я Дэна. – Какое, к демонам, «по мере»? Меня ими завалило сразу с головой. И кто бы спросил бедную Ники…

– Я все слышу… – не оборачиваясь, протянул адепт.

На эту показуху я ответила без слов, а жестом из одного пальца. Но у этого светловолосого паразита словно глаза были на затылке. Все так же, не поворачиваясь, он… Погрозил мне пальцем! Форменный гад!

«Лучше бы он таким внимательным был при поиске нужной книги», – спустя час подумала я, когда мы со стражем перерыли около сотни томов в поисках нужного обряда. Как итог: подпаленный клок моих волос – спасибо фолианту, плевавшемуся огнем; один прокушенный палец Дэна (адепт не успел вовремя отдернуть его из резко захлопнувшейся зубастой книги); два сломанных ногтя (это я пыталась выцарапать с полки талмуд, а тот упирался корешком) и три тысячи убитых в неравном бою со стрессом нервных клеток.

Закрытый сектор хранил в себе много всего интересного и нужного, но, увы, не для нас. Через подвальное окно под потолком уже начал осторожно проникать розово-молочный рассвет, когда Дэн вынужденно признал:

– Кажется, здесь тоже ничего нет.

Он обреченно выдохнул, ставя последние книги на полки, и тут вдруг замер, уставившись куда-то выше моей головы.

– Ты чего? – уточнила я у адепта, который словно словил парализующее проклятье.

– Кажется, что-то есть… – азартно произнес он, а в следующую секунду подошел к стеллажу. Там на верхней полке в первых солнечных лучах золотилось название, высеченное на корешке: «Дестабилизация дара при инициации. Причины. Следствия. Эффект передачи» – за авторством Фелима Аминского.

Вот только достать книжицу было сложновато даже для рослого Дэна. Залезть по полкам, увы, был не вариант. Помимо того, что была вероятность, что они просто не выдержат веса Дэна, стеллаж мог еще и банально обвалиться на адепта, решившего воспользоваться такой альтернативной лестницей. А обычной, увы, поблизости не было. Ее мы в закрытом секторе попросту не нашли. Возможно, она была где-то хитро спрятана, а может, ее сюда заносили, когда возникала надобность… Но так или иначе, сейчас под рукой никакой стремянки не было.

А вот я была. И на меня уставились весьма заинтересованным взглядом.

– Что? – Я в упор посмотрела на Дэна. – Нет. Даже не думай.

– Я тебя подержу. Вместе нашего роста хватит.

– Угу. А то, что мне этот талмуд может оттяпать руку, плюнуть в лицо кислотой или еще чего, – сущая ерунда.

– Хочешь, ты будешь снизу? – вопросил Дэн.

Вопрос был, казалось бы, невинный. Но в этом мне послышалось даже не двойное, а тройное дно.

– Ну уж нет, – фыркнула я. – Так и быть, полезу. Только не урони. И не лапать. – Я нацелила в грудь стража палец, словно собиралась проткнуть.

– Хорошо, – согласился Дэн, подняв руки в жесте «сдаюсь».

И я полезла по стражу и почти сразу поняла: не стоит доверять словам Дэна.

– Кто-то обещал не распускать руки, – прошипела я, карабкаясь на широкие мужские плечи и чувствуя, как страж держит меня за то место, которым конкретно сейчас повернулась ко мне удача.

– Я их и не распускаю. Наоборот, концентрирую, чтобы ты не грохнулась, и я заодно с тобой, – сердито прошипел снизу Дэн.

– Ты не мог бы их концентрировать в другом месте? – процедила я, цепляясь за макушку стража.

– Каком? Это у тебя единственное удобное, за которое можно придержать. До твоих лопаток я, извини, дотянуться не могу, – саркастически заметил он. – И вообще, ты не пушинка.

– Ты говоришь это таким тоном, словно в меня вселился лишний вес, – возмутилась я, выпрямляясь и хватаясь руками за верхнюю полку.

Сейчас я стояла в полный рост на плечах Дэна, а адепт наконец-то держал меня за приличное место – щиколотки.

– Я этого не говорил. Но еще когда ловил тебя из окна, заметил, что на вид ты куда легче, чем на деле.

– Это не я тяжелая, это просто у кого-то мышцы слабые, – невзначай обронила я и прицелилась к корешку фолианта.

Снизу тут же раздалось:

– Ники, я понял. Похоже, это все твой характер. Он в тебе самый тяжелый.

– Потому что зо-ло-той, – шипя сквозь зубы от натуги, я все же смогла вытащить книгу.

Вот только едва не грохнулась от инерции, когда фолиант на последних рывках, когда был уже наполовину вытянут из шеренги своих собратьев и потому подпираемый другими книгами с обеих сторон, выскочил как пробка из бутылки игристого.

Но Дэн все же удержал всех троих: меня, себя и книгу. А когда я наконец спрыгнула с недовольного адепта и оказалась твёрдо стоящей на полу, мы смогли как следует разглядеть мою добычу.

Это было то, что нужно, хотя и написанное на древнем северном диалекте. Так что через некоторые абзацы я продиралась с трудом. А иные просто обходила стороной, как дремучую непролазную чащу, в которой из всего съедобного могут быть только заплутавшие там путники. Вот только когда искоса посмотрела, как вчитывается в строки Дэн, то поняла: ему, в отличие от меня, текст абсолютно понятен.

– Смотри. – Палец стража указал на строки.

– Смотрю, но боюсь тебя разочаровать: это единственное, что я могу. Язык древних для меня немногим понятие, чем нотная грамота.

Адепт лишь выдохнул: что с этой бедовой напарницы взять – и начал переводить.

Из написанного следовало, что передача дара может произойти не только в момент смерти мага, но и в момент рождения силы. То есть при инициации, если для этого соблюсти ряд условий: нестабильный эмоциональный фон донора и принимающего, незавершенную фазу роста сил у второго мага, незначительную разницу пороговых потенциалов между обоими носителями и крайнюю полярность стихий.

В таких условиях при тактильном контакте с вероятностью пять процентов мог произойти обмен. Всего пять! И я умудрилась в них попасть. С моим-то везением – немудрено.

Моя пробудившаяся сила стремилась заполнить тело, и именно в этот момент я рукой прикоснулась к обнажённой груди Дэна. Источник посчитал это продолжением моего тела, устремился по образовавшемуся каналу и… выбил водный дар стажа из его тела. Высвободившаяся сила в ответ устремилась в меня.

– Значит, и у тебя источник еще был неустойчив? – уточнила я.

Дэн признал, что да. Прирост его силы, несмотря на возраст, все еще продолжался, хотя и был уже незначительным, угасавшим.

Мы, точнее, страж продолжил чтение и спустя некоторое время нашел описание расчетов ритуала, согласно которым можно было совершить обратный обмен.

Мы так увлеклись, что не заметили, как наступил полноценный рассвет. Опомнились, лишь когда косые лучи легли на пожелтевшие от времени старцы.

– Ёпт! – услышала я самую исчерпывающую и точную оценку ситуации от напарника. И была с ней полностью согласна.

– Успеешь создать то рассекающее плетение? – вспомнив, сколько занял взлом защитного полога у Дэна в первый раз, поинтересовалась я.

– Нет, – мрачно ответил он и, склонившись над листами, которые прихватил с собой, распростер над ними руку, а сам, уставившись в книгу, приказал: – Не мешай мне, сейчас быстро скопирую, и уматываем.