Мастер душ. Том 2 (СИ). Страница 36

— Куда? Мы не знаем, что это за место и как отсюда выйти, — тихо спросила Мила, удобнее перехватив мерцающие в темноте клинки. — Мы тут можем блуждать целую вечность. Да мы пару десятков шагов сделали, как сразу привлекли внимание стаи.

— Тут недалеко должно быть поселение, — ровно проговорил я, хотя, если честно, особой уверенности не было несмотря на заверения Павла. Энергии для сотворения даже простейшего заклинания у меня не было, не говоря уже о призыве моих двойников, поэтому проверить слова артефакта я не мог даже при желании.

— Я тут подумал, — проговорил Сергей, оглядываясь по сторонам. — Нас же искать должны будут. Не разумнее находиться где-нибудь неподалёку от окна портала?

— Мы далеко и не пойдём, — пояснил я. — Только из леса выйдем. С ним что-то не то. Слишком тихо. — Попытался донести до друзей свои опасения. — А вы и обычных волков испугались, сомневаюсь, что с таким настроем мы тут долго продержимся. Один я, в случае опасности, могу и не справиться, если вы опять впадёте в не поддающийся моему пониманию ступор.

— Да мы просто… — оборотень махнул рукой потупившись. — Не злись. Просто что-то случилось с нашей магией. Я даже обернуться не могу, словно что-то блокирует способность к трансформации. — Мила кивнула, подтверждая его слова.

— И что, хочешь сидеть на месте и ждать, пока всё само пройдёт? — начал выходить из себя.

Я прекрасно понимал их растерянность. Впервые ощутить полное магическое истощение не самое приятное, что может произойти с магом. Но их нерешительность была несвойственна им. Оборотень, когда паниковать начинает, наоборот, несётся вперёд, зажмурив глаза, а сейчас стоит, не желая даже двинуться с места. Что-то точно происходит, но я пока не могу понять, что именно. Да и энергия в кольцах и ядре за всё это время ни на крупицу не восстановилась.

— Можешь бросить их тут, — ворчливо раздался в голове голос Павла. — Что ты их, как детей уговариваешь. Всё равно пользы никакой, даже на еду не сгодятся. Есть человечину не рекомендую, говорят, привыкание вызывает. А в бобра он не может обратиться, хотя бобрятина очень сытная и обладает некоторыми магическими свойствами. Потом расскажу о пользе и вреде мяса оборотней в их второй ипостаси.

— Никого мы есть не будем, — прошипел я и, развернувшись, пошёл в направлении, которое мне до встречи с волками указал Павел. Сергей явно не захочет оставаться один, а Мила всегда делает то, что я говорю, поэтому практически не сомневался, что они пойдут следом за мной. — Что думаешь? — тихо спросил я у артефакта, продираясь через густые заросли, слыша, как двое паникёров всё же решились покинуть это место, создавая просто нереальное количество шума. Не удивлён, что мы так быстро привлекли внимание обитателей леса.

— Да демоны его знает, — раздражённо проговорил Павел. — Я никогда не слышал, чтобы телепортация прерывалась подобным образом. Обычно людей при сбоях не находят, только кровавое месиво, украшающее стену какого-нибудь дома. Однажды одного неудачника прямо в бассейне князя Морозова расщепило на атомы, когда они там отдыхали семьёй. — Хихикнул он, хотя лично я в этом не видел ничего смешного. — Шуму тогда было. Но, чтобы она просто прервалась, о таком даже упоминания не встречал. М-да, — задумчиво проговорил он и замолчал.

Идти с каждой минутой становилось всё тяжелее. Словно что-то давило на меня со всех сторон, заставляя остановиться и немного передохнуть. Свободная первозданная энергия, та, что оставалась, чтобы элементарно поддерживать светящиеся шары у нас над головой буквально испарилась. Складывалось чувство, что даже жизненные силы кто-то не спеша вытягивает из тела, отчего постепенно начинала накатывать дикая усталость и слабость. Но я, сжав кулаки, решительно шёл по маршруту, который прокладывал мне Павел, не тратя силы на пустую болтовню.

— Не могу больше, — раздался за спиной тихий, слабый голос Милы, после чего я услышал звук падающего тела. Всё это время я даже не смотрел на своих друзей, концентрируясь на дороге и довольствуясь только тем, что слышал, как они устало перебирают ногами, тяжело сопя мне в спину. Развернувшись, я подошёл к сидевшей на земле девушке, которая даже не пыталась подняться, привалившись спиной к стволу дерева.

— Не спать, Мила, — прикоснулся я к ней, заставляя открыть глаза. Сергей всё это время стоял рядом, глядя на меня каким-то пустым безжизненным взглядом.

— Не могу. Хочу немного отдохнуть, — сонным голосом проговорила она, тряхнув головой. Свои мечи она уже давно спрятала и теперь обхватила себя руками за плечи, будто таким образом пыталась согреться.

— Нет. Осталось совсем немного, — проговорил я и, не дождавшись никакого вразумительного ответа, взял её на руки, спрятав свой трезубец. — Давай, иди первым, чтобы не отстал и не потерялся. — Кивнул я находившемуся в прострации оборотню.

Тот только пожал плечами и медленно поплёлся впереди меня, подгоняемый небольшими толчками неоформленной силы, которой швырялся в его спину Павел.

Лес закончился неожиданно. Переступив через невидимый обычному взгляду барьер в виде полупрозрачной, стелящейся по земле дымки, мы буквально выпали на ровную дорогу, уходящую в обе стороны от нас. Прямо передо мной находился какой-то указатель, но с этого расстояния рассмотреть, что на нём было написано, не мог. Обернувшись, увидел этот злополучный лес, который даже при свете дня выглядел довольно устрашающим. Я поднял голову вверх, рассматривая ясное, голубое небо и слепящее солнце высоко над нами. Хотя в лесу всё ещё стояла непроглядная тьма.

Дышать сразу стало легче, в голове прояснилось, а слабость практически прошла. Что это за лес такой? Я вновь повернулся в сторону этого тёмного пятна, от которого веяло непонятной тёмной силой, пробирающим холодом и какой-то безнадёгой. Находясь внутри него, я подобного не ощущал. Но сейчас элементарно у меня было с чем сравнивать.

— Где мы? — Мила неожиданно вздрогнула и разомкнула руки, которыми обхватывала мою шею. Увидев, что она очнулась, я спустил её на землю, обращая внимание на Сергея. Он удивлённо оглядывался, потирая виски.

— Как мы выбрались из леса? — повернулся он ко мне, требовательно глядя в глаза.

— Что последнее вы помните?

— Как на нас вышли волки. Потом словно пелена перед глазами. Такое чувство, что я элементарно уснула на месте, — нахмурила брови Мила.

— Аналогично. Помню, как ты нас отчитывал за что-то, а потом шёпот в голове, уверяющий, что остаться в лесу будет безопаснее. А дальше всё как в тумане, — пробормотал оборотень. — Не знаю, что там случилось, но, похоже, ты единственный из нас, кто не попался на чары внутри леса.

— Потому что ты человек, — отозвался Павел. — Я слышал, что есть места, где нечисть и другие существа, типа оборотней, теряют силы и навсегда превращаются в зверей или вовсе погибают. Но всегда думал, что это просто страшные сказки для непослушных бобрят. Но, как я понимаю, для людей это тоже небезопасно. Силы там теряют все, не только оборотни. Но, гордись. Эта парочка даже в невменяемом состоянии покорно топала за тобой. Вот она преданность настоящему лидеру, — гордо, будто вместо меня всех вывел лично он, закончил свой монолог артефакт.

— Ладно, позже разберёмся, что там произошло. — Я подошёл к табличке, обозначающей ближайший населённый пункт. — Хабары. Это вообще где?

Мила с Сергеем пожали плечами, показывая, что им тоже не известно это название.

— Пойдём, узнаем всё-таки, куда нас занесло.

В этот раз со мной спорить никто не стал. По мере того как мы ближе подходили к поселению, чувствовали себя всё более уверенно. Энергия начала постепенно восстанавливаться. Хотя, чтобы полностью пополнить резерв такими темпами, мне потребуется неделя, если не больше. Не слишком приятно, конечно.

Посёлок со странным названием оказался довольно большим и густонаселённым. Дома стояли близко друг к другу, дороги выложены брусчаткой, торговые ряды поражали разнообразными продуктами и материалами. Встречные нам люди выглядели вполне дружелюбно, только внимательно разглядывали нас, после чего предлагали многочисленные товары и услуги.