Космические Рейдеры (СИ). Страница 52

— Мне трудно отыскать органику, спрятанную внутри другой органики… Но я попробую настроить видеокамеры, может удастся что-то вывести на монитор.

— Не понял… Он что, на пищевом складе? В моей кладовке⁈ Изображение на экран! Немедленно!!!

Молли поняла, что я готов уже лопнуть от возмущения, и решила не спорить. Она молча вывела на экран изображение с внутренней видеокамеры пищевого отсека склада.

Там царил настоящий хаос. Контейнеры с питательной жижей оказались повалены, мешки с сыпучими продуктами разорваны, запасы фруктов и овощей свалены в кучу на полу в центре кладовки.

Внимание! Такое ощущение, что груда ксено-помидоров слегка пошевелилась… Я зазумил изображение, приблизив подозрительное место.

Вдруг на самом большом помидоре — чемпионе, сохраненном для последующей селекции — вспух огромный волдырь. Он раздулся и живописно лопнул, разбросав во все стороны мясистые ошметки и залив пол кроваво-красным соком.

Чёрт, это был почти настоящий скример! Хорошо, что звук приглушен, иначе, уж простите за подробности, пришлось бы снова отдавать в стирку свежие труселя.

Из страшной раны в теле изуродованного помидора показалась отвратительная голова инопланетной личинки. Она медленно поворачивалась в разные стороны, словно монстр принюхивался.

В следующее мгновение взорвался весь помидор целиком. Жуткие овощные внутренности забрызгали объектив видеокамеры — изображение померкло.

— Молли, я больше ничего не вижу! Что это чудовище там вытворяет?

— Я тоже потеряла изображение, Кэп. Однако звуковой анализ подтверждает, что малыш продолжает поглощать пищу.

— Эта тварь собирается сожрать все мои запасы? Он же маленький, куда в него лезет-то?

— Ребёночек маленький лишь пока, но ведь это быстро растущий организм.

— И это значит, что он всё сожрет, станет огромным жирным монстром, а потом нанесет ещё больший ущерб! Как его остановить?

— Предлагаю усыпить. Таким образом мы избавимся от проблемы, но сохраним уникальный организм потенциального союзника.

— Прекрасная идея, Молли! Действуй немедленно!

— Слушаюсь, Кэп. Впускаю сонный газ в кладовку через системы вентиляции.

Следующие несколько минут прошли в мучительном ожидании. В связи с поломкой камеры, я не мог видеть, что происходит в пищевом отсеке, но надеялся, что струйки тумана хищно вытекли из ячеек вентиляционного люка, укутали разбушевавшуюся личинку и погрузили её в крепкий сон. Тишина в наушнике, кажется, подтверждала мои надежды.

— Так… Вроде затих? Спит?

Но радость моя оказалась недолгой:

— Чёрт! Что это за удары и скрежет?

— Гипотеза не сработала, Кэп. Иглун принял сонный газ за какое-то сообщение. Вы же помните, как они общаются…

— Я-то помню, но почему не помнила ты⁈ Что означает запах сонного газа на языке иглунов? Почему он сейчас так громко стучит?

— Дешифратор не содержит подобных сигналов, но логика подсказывает, что так иглун испражняется. Ведь он прикончил все ваши запасы, а это много даже для столь совершенного организма…

— Все запасы??? Я же умру с голоду! Готовь лучший скафандр, я отправляюсь в кладовку, чтобы лично прикончить чудовище!

— Кэп, если сейчас открыть дверь кладовки, иглуньи испражнения хлынут в каюту…

Я собирался было поспорить, но, представив описанную ситуацию, передумал.

— Убедительно, — кивнул я, однако и сдаваться пока не собирался. — Тем не менее, у нас имеется ангар с роботами, которым не страшны инопланетные какашки.

— Если дверь не открывать, то нужен мелкий летающий робот, который сможет проникнуть в отсек по вентиляционной трубе, — констатировала Молли.

— Именно так, — я кивнул, довольный своей изобретательностью. — Наш малыш «Овод» пролезет?

— Должен вписаться. Я вас поняла, Кэп, выполняю.

— Молодец, Молли. Итак, ждём развязки.

Надеюсь, смерть отожравшейся вонючки будет не слишком мучительной. Ах, какой же я сегодня добрый и великодушный!

Прошло ещё минут пять мучительного ожидания…

— Кэп, вы меня слышите? — наконец, подала голос Молли. — Кажется, ваш план не сработал.

— Что ты имеешь в виду? Я слышу только лязг и грохот. Вероятно, чудовище испугалось и пытается оказывать сопротивление.

— Я уловила звуки рвущегося металла, лопающихся ламп, искрящих микросхем. Похоже, нашего «Овода» больше нет…

— Чтооо? Новорожденная личинка смогла завалить закаленного в боях робота с лучевиком? Разве такое возможно?

Молли не ответила, вместо этого изобразив на экране дурацкий смущенный смайл с розовыми щёчками. К счастью, этот анимешный цирк продолжался недолго и нейронка снова взяла деловой тон:

— Я смогла расшифровать последний запах. Иглун считает, что роботы захватили в плен его родителя, то есть вас, Кэп. И собирается вас освободить.

— Вероятно, первым делом прикончив всех моих роботов? — с ужасом произнес я. Ситуация становилась всё более напряженной и бредовой, напоминая дешевый фильм ужасов со старых визор-картриджей. — Молли, и что нам теперь делать⁈

— «Овод» — слабый робот, первого поколения. Если выдвинуть целый отряд, состоящий из лучших моделей, мы, конечно же победим. Но, боюсь, что сражение в пищевом отсеке грозит разгерметизацией — переборки там особенные. Один неточный выстрел — и наши потери окажутся фатальными…

— Не понял… Пищевой отсек — это ахиллесова пята моего корабля? А почему тогда кукловоды стараются попасть в рубку управления, а не стреляют по пищевому складу?

— Не забывайте, что речь про выстрел изнутри, Кэп. Снаружи обшивка одинаково крепка и надежна.

— Хм… а что, если оставить дверь склада закрытой и больше не тревожить маленького беспредельщика. Может личинка успокоится и ляжет спать? Или что там они обычно делают, находясь в куче собственных нечистот?

— Если по-прежнему не открывать дверь, то иглун может воспользоваться вентиляцией, чтобы добраться до вас, Кэп. И, судя по звукам, он уже пробует это сделать.

— Молли, кажется у меня появилась ещё одна гениальная идея… Включаем план Б: я катапультируюсь, а ты открываешь все шлюзы. Надеюсь, вакуум и температура открытого космоса убьют тварь.

— Должна предупредить, что шансы на успех в пределах 10%. Первый риск — иглун адаптируется или запечатает шлюзы вручную. Второй риск — вы навсегда потеряетесь в открытом космосе.

— Шансы один к десяти — это слегка смущает…

Моя богатая фантазия услужливо изобразила жуткую сцену:

Я оказываюсь запечатанным в тесной капсуле, с ограниченным запасом воздуха и воды, без пищи и без связи. Это словно живьем лечь в гроб — и теперь ощущать полнейшее бессилие и безысходность. «В космосе никто не услышит твоего крика» ©.

Корабль давным-давно исчез из поля зрения, поблизости нет вообще ничего, лишь пустота. В нескольких сотнях миллионов километров смутно виднеются очертания незнакомой планеты. Попасть туда не представляется возможным — ведь капсула неуправляемая, в прошлом она была корабельным гальюном — туалетной кабинкой.

Воздух подходит к концу… Почему же Молли не спешит на выручку? Неужели не смогла справиться с иглуном? А может сработал протокол безопасности «Черный ящик» — и она совершила автономный джамп на Лютецию? Тогда Кэпа списали со счетов и где-то там наверняка уже пробудился новый клон.

А может Молли подружилась с тварью? Ведь она действительно расхваливала монстра: «…по-настоящему совершенный организм, бла-бла-бла»… И в кресле Кэпа теперь сидит колючее вонючее чудовище? Впрочем, нет, быть того не может! Бред, вызванный гипоксией мозга…