Путь Стратега 6. РеалРТС (СИ). Страница 37

Приписать… Какое точное слово, не глубоко уважаемый Севедий. Для вашей пропаганды не важно кто на самом деле победил. Главное кому это проще всего приписать. И я, и Карр сыграли в Бер-Шаддском сражении свои важные роли. Однако в стихии общественного мнения такая сложная картина не удержится. Там выживают крайности. Увы, но с такими особенностями пропаганды надо считаться. Сие черты человеческого мышления. Если бы каждый мог полностью осознать произошедшее, то стратеги таким людям были бы не нужны. Возможно, и войны бы им не понадобились. По крайней мере в том виде, в котором они ведутся сейчас. Но имеем, что имеем.

— Однако Териона и Гастос полностью ваша заслуга. Я, конечно, не пытаюсь приуменьшить вклад уважаемого Фальвуса Нементила, но возглавляли основную часть войска вы. Угроза полностью устранена. Предатель пал от вашей руки. Знаменитый пират повержен и даже Канртег не сгорел. Это отличная заявка на триумф. Но медлить не стоит. По возвращению нам нужно готовиться к баталиям в Сенате. Отстоять ваше право.

Канртег не сгорел потому, что гореть в нем практически нечему. Этому городу суждено столетиями прозябать в холодном аду, полном призраков. Хуже уже не сделать даже мне.

— А триумф нам нужен? — усомнился я. — Пройтись по улицам Рега в составе праздничной колонны так важно?

— Конечно! Это не просто способ потешить самолюбие. Скажу вам так, народ узнает о политических и военных событиях из слухов. В этих бойких сплетнях нет ни точных численностей армий, ни дистанций, которые вы одолели на марше. Основная единица этой стихийной молвы — событие. Каждое событие, как брошенный в пруд камень, который пускает круги по воде. Триумф — настоящий валун. Скала, рухнувшая с высоты. Это же торжество прямо в центре Столицы. Все ее население и жители близлежащих городов непосредственно примут участие или хотя бы краем глаза заметят приготовления. Слухи же продолжат еще долгие месяцы и даже годы курсировать по всей Империи.

— Ясно. Значит надо бороться за триумф. Полагаю, это будет серьезная заруба. Мы будем отважно раздавать взятки, смело обещать, решительно подтасовывать факты и даже несгибаемо лавировать между интересами разных сенатских семей. Да?

— А как же без этого, уважаемый триумвир? Однако не беспокойтесь. У вас найдутся родственники, которые возьмут на себя большую часть этой тягомотины.

— Не сомневаюсь. Иначе для чего ещё нужна семья?

Хотя я и говорил с Севедием о пиаре пренебрежительно, но понимал, что этим заниматься нужно. Особенно, если думать о перспективах Гражданской Войны.

В ней многое будет зависеть в том числе от поддержки населения и местечковых элит. Если вспоминать ситуацию в Римской Республике времен противостояния Помпея с Цезарем, то последний, имея изначально силы невеликие, сумел занять столицу, потому что ему там не особо сопротивлялись.

Я уже сейчас примерно мог представить военные контуры будущего конфликта, но с более глубокими слоями политики еще не все ясно. Хорошо понятен проект Карра. Он готовил реставрацию старых порядков годами и успел набрать немало сторонников. Сандис будет выдвигать полную альтернативу, а что я? Пока не ясно. Плюс очень важно с чего начнется конфликт. Каким станет формальный повод обнажить мечи и как его будет воспринимать население. Столько вопросов. Надеюсь, что у меня ещё есть время их решить до начала гражданки. Шадд стоит крепко, угрожая границам Империи, а заодно не давая ей жрать саму себя. Слава, блин, Бессмертному Солнцу.

Пока мне нужно разбираться с более насущными проблемами. Триумф и новая союзница, которой надо бы кем-то командовать. Иначе зачем мне ее содержать? Однако фишка в том, что передавать под ее командование когорты или центурии легиона ну совсем не по понятиям. Ужасный ход для пиара. Орина не имперский стратег, да ещё и не очень подходящего пола для этого статуса. Это в общем то ничего страшного. Благо в военной машине легиона существовал такой гибкий элемент как союзники или союзные племена. Вот в них можно записывать кого угодно. Любые наемники, даже маги и чудища, если слишком не зарываться.

У меня в запасе на большой земле имелся отрядик сэйфов и какое-то количество разношерстных наемников. Однако это не самый подходящий инструмент для стратега 14, почти 15 уровня. По-хорошему бы под Орину навербовать новый отряд. Что-нибудь около 2−3к хотя бы. Этакую мини-армию, которой можно будет заткнуть участок фронта или отправит на штурм. Однако я не хотел бы пока ей давать слишком большую самостоятельность. Особенно в плане вербовки и накопления лояльных людей. Не хотелось бы брать левых наемников. Но кого тогда? Может у Фальвуса стрельнуть? Точнее выкупить. У него довольно много относительно приличных наемников, которые долго провоевали за Империю.

Пытался все это обсудить с самой новоиспеченной союзницей, но она пока ещё не вполне оправилась от недавних событий. Вела себя слишком скромно и сдержанно, отвечая в стиле:

— Какие силы вы мне готовы отдать, такими и буду сражаться. Особых пожеланий у меня нет.

Даже Луну себе не затребовала, хотя это был бы самый логичный шаг с ее стороны.

Ближе к вечеру мне пришло оповещение от системы:

«По одной из ваших миссий достигнут результат „Промежуточный успех“. Смотреть результаты?»

Конечно смотреть.

И видение снова понесло меня к просторам Севера. Я увидел береговую линию, поросшую густым лесом. Небольшой одномачтовый беспалубный корабль дрейфовал в метрах пятистах от земли. Таркус Дарен стоял у борта, внимательно приглядываясь к побережью. Его серый плащ колыхали порывы ветра. На лице бывшего декана читалась тревога. Над лесом поднимались клубы дыма, а где-то далеко даже виднелись огни пожаров.

— Очень подозреваю, что твои друзья уже не придут, — произнес проводник Ликид холодным тоном. — Мы теряем время, старик. И можем потерять головы. Думаешь, там просто лесной пожар полыхает? Нет. Это дурная магия. Она расползается все дальше и дальше.

— Без тебя знаю! — огрызнулся Таркус. — Я был там, пацан. Я видел все вот этими глазами. Ждем.

— Боги, прокляните его упрямство! — сплюнул Ликид, возвращаясь к другим товарищам.

У кормы кораблика сидели трое выходцев с Запада. Один явно сэйф, а двое других возможно его вооруженные слуги. Кроме них на корабле было еще пятеро мужчин. Имперцы с северной кровью как и Ликид. Вопрос, кого или чего они ждали в таком нехорошем месте?

— Я слышал, что Гелард еле держится, — произнес товарищ сэйфа.

— Там жопа, — ответил один из моряков. — Две трети населения покинули город, в лесах шастают монстры. Говорят, что там обосновались несколько колдунов. Из тех, что с большими деньгами. Поэтому город ещё не пал. Все что севернее уже давно прогорело.

— Смотрите! — крикнул один из моряков. — Лодка.

— Сколько там человек? — спросил Таркус. — Кто-нибудь видит?

— Кажется трое… Нет, четверо. Быстро гребут. Эй, постойте там… Монстры!

Сэйф и его спутники лихорадочно схватились за луки, быстро надев тетиву хорошо отточенным движением. Со стороны дымящегося леса к морю летели три крылатые фигуры. Я уже видел этих тварей, когда просматривал запись боя да Сейд-Нирам. Костекрылы. Черная лоснящаяся кожа, горящие огнем глаза, белые костяные шипы, торчащие из плеч и головы, язвы, блестящие голым мясом. Монстры явно гнались за лодкой, но потом один из них заметил добычу покрупнее — корабль.