"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19 (СИ). Страница 431

«Вот она», — решил крепыш и, подойдя к двери, вставил ключ в замочную скважину. Так все и вышло. Умный импортный замок щелкнул раз, потом другой, и агент оказался на пороге пустой квартиры. В ноздри ему тут же ударил стойкий запах хлорки вперемешку с нафталином. Не снимая обуви, он поспешил на кухню, чтобы открыть окно на проветривание.

Американец появился четырьмя минутами позже. Подойдя к двери, он нажал на кнопку звонка, и конструкция внутри однокомнатной квартиры разразилась мерзким, выбивающим мозги звонком. Дверь тут же распахнулась.

— Вы быстро, Джонсон, — кивнул крепыш, отступая в коридор и давая американцу пройти. — Вас в посольстве и рекомендовали.

— И как же меня охарактеризовал наш резидент? — с усталой ухмылкой поинтересовался Джонсон, с интересом осматривая выцветшие обои в горошек и вспучившийся паркет стандартного русского жилища. — Вы не стесняйтесь, Александров. Мы же теперь в одной команде. У одних опыт, у других технологии, у третьих лобби и интересы. Все мы, как говорит ваш президент, в одной лодке, и смысла нет её раскачивать.

— Хотите что-нибудь выпить?

— От содовой не откажусь.

— Вот и славно. — Пройдя на кухню, Александров потянул за ручку старенького холодильника «Беларусь» и, отметив хорошую работу тылового отдела, вытащил с верхней полки бутылку шипучки. — Стаканов нет, — усмехнулся он, оглядывая пустые полки потрескавшегося от времени кухонного гарнитура.

— Да я не в претензии. — Приняв из рук коллеги холодную бутылку, Джонсон ловким движением руки сдернул крышку, потянув за жестяное кольцо.

В дверь снова настойчиво позвонили, и новый хозяин квартиры поспешил принять гостей.

— Привет. — Хмурый тип в мышиного цвета костюме нехотя помахал рукой и с тоской осмотрел прихожую. — Пробки.

— Господин Мак-Лохлен! Здравствуйте. — Агент ФСБ напялил на свое лицо дежурную улыбку радушного хозяина. — Проходите, не стесняйтесь. Джонсон уже здесь.

— Кон задержится. — Не снимая обуви, Мак-Лохлен прошел на кухню и, кивнув американскому коллеге, оседлал старенький табурет, видевший, наверное, самого Никиту.

— Как задержится? — не понял Александров.

— Да завернул не там, — кровожадно оскалился агент Её Величества. — Мы сначала вместе ехали, а потом он решил натянуть мне нос и нарвался на вашу дорожную полицию.

— Должны отпустить, — улыбнулся крепыш.

— Как же, — добродушно отмахнулся англичанин. — Дудки. Он на ваших номерах, и под легендой белорусского инженера. Вытрясут как липку, а может, и еще чего придумают.

С полчаса просто разговаривали, делились последними несекретными новостями и потягивали шипучку прямо из бутылок и, наконец, раздался третий звонок.

Кон был хмур, зол и обижен.

— Твари, — заявил он с порога. — Твари ваши менты.

— Ну что вы, Оз, право слово. — Александров поспешно прикрыл дверь на кухню, откуда доносился сдавленный кашель англичанина. Тот как мог скрывал свой смех, но выходило у него это плохо, а может быть, он и вовсе не старался.

— Как сказать, Сергей, как сказать. — Немного успокоившись, Кон пригладил пятерней взъерошенные волосы и поинтересовался: — Все в сборе?

— Да, — охотно подтвердил Сергей, закрывая за гостем дверь и накидывая цепочку. — Вся четверка.

— Тогда приступим?

— Документы привезли?

— Все с собой. — Израильтянин похлопал по нагрудному карману кашемирового пальто, где у него хранился коммуникатор со всеми данными по текущему вопросу. — Транспортные потоки штука сложная. Соорудить что-то у нас не получилось.

— Как, впрочем, и у остальных, — улыбнулся Александров.

— Верно, — согласился Оз. — Если бы кто-то из нас смог воспроизвести врата, мы бы сейчас тут не разговаривали.

— Да вы проходите на кухню, ко всем остальным, — добродушно предложил агент ФСБ.

Собравшись на кухне вокруг небольшого стола, четверо агентов обменялись понимающими взглядами, и слово взял Джонсон.

— Делюсь тем, что не то чтобы секретно, скорее обидно, — начал он, перейдя сразу к делу. — Технология копированию не поддается. Едва наши яйцеголовые доходят до определенного результата, как все летит ко всем чертям. Мы даже испытали тестовый вариант врат, отправив в портал кошку на веревке. Кошка прошла, и все. Вытащить получилось только обугленный скелет.

— Управляющие схемы? — предположил Александров.

— Именно. Выходит, что у Подольских есть не только дверь, но и умный замок, следы которого обнаружить не получилось.

— Ну, это нам ясно. — Мак-Лохлен презрительно взглянул на собравшихся. — Но мы-то тут зачем собрались?

— Общие интересы, — быстро пояснил Сергей. — Нам нужны определенные военно-космические технологии, материальная база и штат сотрудников. Все это в той или иной мере есть в ваших ведомствах и закрыто за семью запорами. Дело сдвинулось с мертвой точки, и Подольских готовится к крупной операции, но, боюсь, без всего вышеперечисленного нам не обойтись. Итак, господа, соглашение на верхах достигнуто. Осталось договориться только нам и как можно быстрее приняться за дело.

— А дело-то, собственно, в чем? — поинтересовался Оз.

— В мировом господстве, — начал загибать пальцы агент ФСБ, — в инновационных технологиях, аналога которым не было на Земле. В багаже знаний, в новых вакцинах от болезней. Да в чем угодно, черт возьми.

— Значит, будем обсуждать, — улыбнулся Кон и, потерев ладони, поинтересовался: — Сколько мы будем иметь процентов с операции?

Немилосердная барабанная дробь разбудила нас в полседьмого утра. По крайней мере, так говорили мои механические часы, заботливо уложенные на тумбочку рядом с кроватью.

— Господа негоцианты, просыпайтесь, пора в путь!

Сияющий и довольный собой Ярош появился на пороге нашего временного пристанища, впустив в помещение морозный дух зимнего утра.

— Я обо всем договорился, — громогласно декламировал он, пока мы с Зиминым, зябко кутаясь в одеяла, пытались сообразить, что происходит. — Беговые на три персоны подадут на станцию через час, одевайтесь и спускайтесь вниз. Насчет завтрака я уже распорядился.

Окончательно прийти в себя получилось только в общем зале, когда мы, сонные и вялые, сидели за большим деревянным столом и поглощали местный эквивалент континентального завтрака. Тут были яйца, тонкие полоски ароматного бекона, почему-то обжаренного в сухарях, что-то терпкое и черное, по виду и свойствам напоминающее кофе, но отдающее земляникой, и во главе всего котелок с дымящимся варевом, обозванным господином Арнольдом фирменным блюдом заведения.

— Вижу, что общение с ментором не прошло для вас даром, — добродушно кивнул барон, наливая себе черного напитка из пышущего жаром чайника. — И что этот старый хапуга запросил за свои услуги?

— Плеер, — пожал я плечами. — По-вашему, поющую коробку.

— Вот мерзавец! — Грецки в сердцах ударил себя кулаком по колену. — Да за поющую коробку я бы с десяток таких, как он, нанять смог. Извините меня, господа, моя вина.

— Не расстраивайтесь, господин барон, — поспешил я успокоить нашего провожатого. — Сущая безделица.

— Эх, господин негоциант, — покачал он головой, — не ввел я вас в курс дела. Проклятые дела в комендатуре заставили задержаться за полночь, но ничего, мы прибудем в столицу, и я все наверстаю.

— Господин барон, — подал голос Славка, до этого механически поглощающий пахучее варево. — Вы только не обижайтесь, но какой статус имеете вы в нашем представительстве?

— Самый радужный, — заулыбался тот. — Род Грецки является официальным партнером Негоциантского дома Подольских на территории королевства. Мы один из трех самых влиятельных родов, и связи наши обширны.

«Кичливый петух, — пронеслось у меня в голове. — Если ты такой весь влиятельный и древний, что не могу, как тогда смогли подставить Андрея?» То, что мой предшественник попал в искусно расставленную ловушку, я не сомневался. Смотритель Арнольд, хозяин гостиницы и трактира, где мы сейчас находились, был славный малый, и врать мне ему было без надобности. Если трактирщик говорил, что здоровье негоцианта было отменным, то не верить ему оснований не было. Вот только, что это было вообще? Предприимчивый делец перешел дорогу другим торговым представительствам? Возможно. В погоне за длинным рублем и колоссальными прибылями многие могли поступиться принципами и пойти на столь подлый поступок. Темное это было дело, и чем ближе мы продвигались к столице, тем более темным казалось.