Восход Темной Луны (СИ). Страница 143

Юная дочь клана Джао мечтательно прикрыла глаза, легонько касаясь пальцами своего плоского животика сквозь ткань халата.

Безусловно, это будет не сейчас, возможно, нескоро, но когда-нибудь…

В этом не хотелось признаваться, но Джао Сю завидовала. Не Принцессе Севера! Конечно же нет! Как может кто-то вроде неё даже подумать о том, чтобы ставить себя в один ряд с Наследницей рода Лордов Северной Стражи?! Джао Сю завидовала леди Ан Сюен. Наделённая красотой, талантом, высоким происхождением и удачей, позволившей дочери наложницы стать Старшей Наследницей дома Безграничных Небес, — её жизнь бесспорно несла благословение Небес. Ведь она не только без малейших усилий оказалась помолвлена с благородным Наследником семьи Тысячи Миль, но и в Академии Небесной Звезды попала к одному наставнику с Мастером Ю, первой из всех получив возможность понять и оценить его великое будущее. Как женщина, Джао Сю просто не могла отделаться от чувства зависти при мыслях о такой удаче, тем более что Господин уже поделился с ней частью своих Секретных Техник. И пусть его намерения по отношению к леди Ан очевидны, но… они ведь даже не помолвлены! И такие техники… Конечно же, она не злилась на Ан Сюен и не таила обиды — не дочери младшей семьи сетовать, что благородный Господин дарит такие подарки благородной леди, что выбрал своей второй женой, наоборот, быть в одной семье с женщиной, обладающей характером леди Ан — это огромная удача, особенно когда та старше в иерархии, но при мыслях о будущем ребёнке Джао Сю подспудно чувствовала, что и тут может стать последней, и от этого было капельку грустно.

А ещё стыдно.

Не к лицу ей было гневить Небеса и жаловаться — молодой господин уже одарил и их с сестрой необычайно щедро. Его доверие, тепло, чуткость… уже одно это стоило того, чтобы они с Джао Нин без остатка посвятили ему свои жизни. Но ведь он ещё и учил их — создал для каждой личные, специально под них выведенные Техники Развития! И даже не считал это чем-то стоящим внимания…

Господин был невероятен. И давно мог бы потребовать, чтобы они служили ему ночью. И, говоря честно, они с сестрой были бы только рады такому приказу… Но, вместо этого, всё, о чём он даже не приказывал, а просто просил — это заварить ему чай. Он был словно Святой Мудрец-Отшельник из старых сказаний! Если бы не его неописуемая развратность в отношении леди Ся Ю Нин и Ан Сюен, она бы даже начала беспокоиться. А так… нужно было лишь подождать. И быть рядом.

Весь остаток дня турнира мы провели в блаженном отдыхе, пробовании вкусняшек и просто развлечениях, что, на мой вкус, были довольно простенькими и деревенскими, но девочкам нравилось, а это — самое главное.

На озеро с источником в итоге мы вернулись только к полудню следующего дня. Вот только нельзя так просто взять и спокойно сидеть прокачиваться. Вернее, оно можно, но уже знакомый зуд неуёмного энтузиазма не давал это сделать. На этот раз проблема была в Вайсс. Нет, с самой Ся Ю Нин всё было в порядке, она не отлынивала и прилежно тренировалась у озера, одновременно укрепляя свои меридианы при помощи фиолетовых камушков. Всё-таки материалы такой мощности и чистоты были штукой архиредкой и недоступной даже для принцессы Севера, просто в силу того, что их вообще хрен найдёшь. Так вот, смотрел я на неё, смотрел… и думал о драконьих практиках и их отличиях от Огненных и Звёздных. При работе с Пурпурным Нефритом эти отличия в моих глазах натуральным образом подсвечивались. И, если смотреть с точки зрения «автономного существования», драконы были на три головы сильнее и лучше всех остальных. Да, их Ци была куда как более «телесной», а потому с атаками дальнего радиуса действия у них были проблемы, но это всё перекрывало тем фактом, что если остальные для своего развития так или иначе нуждаются во внешних источниках, будь то источник сильной огненной Ци или звезда, с которыми предполагается устанавливать связь и чью Ци поглощать для развития своего дара, то Драконам достаточно собственных крови и даньтяня. Они буквально развивали свою силу прямым «качанием собственной мышцы» и хотя могли, наравне с прочими практиками, вбирать внешнюю энергию, тем самым увеличивая объём своей после её усвоения, но могли прекрасно обойтись и без этого.

Да, в мире Ци есть всюду, и «экранировать» или отрезать от её потока какую-либо область — это я не знаю, кем надо быть. Даже всякие скрывающие и сдерживающие барьеры не дают распространяться «движению» и «аромату» энергии сквозь себя, но сама она присутствует по обе стороны этой преграды. Вот только миров явно больше, чем один, и, с этой точки зрения, драконьи практики могут в автономность. Отрежь огненного практика от примеров эталонных источников сильной огненной Ци, которые позволят усилить его собственный огонь, а звёздного — от звёзд, с коих он прямо черпает силу, и всё — они никогда не поднимутся выше Третьего Небесного Уровня. Дракону же пофиг — он сам себе источник, наглядное пособие и эталон.

Сама их культивация — это своего рода самоподдерживающаяся реакция, где Ци и само тело становятся тем сильнее, чем сильнее и дольше испытываешь их на прочность. Да, они могут перенимать свойства мощной Ци из внешних источников, как это работает с Пурпурным Нефритом, но это не обязательно. Просто качайся, наращивай — и количество в какой-то момент перейдёт в качество. Уплотнится энергия, расширятся и усложнятся каналы её течения в организме, а уж если добавить тот самый «иммунный ответ», о котором я думал ранее…

— Хм-м-м… Ю Нин, а как ты смотришь на сомнительные эксперименты по непроверенной методике развития драконьих практиков, что только что пришла мне в голову, пока я наблюдал за тобой?

— Я в деле! — сразу же согласилась леди Ся.

— Эм… вот так просто?

— Лян Ю, — на меня посмотрели с укоризной, — это же ты, — словно это что-то объясняло.

— ???

— Я верю тебе. И в тебя, — словно само собой разумеющееся, пояснила наследница Лорда Северной Стражи. — Твои планы странные, безумные, но они работают. И ты точно не собираешься причинять мне вред.

— Ла-а-адно, — протянул я. — Но мне потребуются некоторые замеры, чтобы подтвердить или опровергнуть мои идеи.

— Что нужно делать? — деловито осведомилась принцесса. — И что ты вообще хочешь?

— В идеале — привить тебе сол… — я запнулся. А зачем извращаться с силой Солнца, когда можно сразу выйти на классическую Звёздную Ци? Это Ан Сюен нужна была солнечная, как самая близкая к Огненному практику, просто чтобы она в принципе смогла её почувствовать и принять, но дракошке-то пофиг!

— Лян Ю, — печальный вздох, — ты опять ушёл в себя…

— Ах да, прости, просто озарение… Так вот, я хочу привить твоей Ци свойства Звёздной. Это может придать тебе дополнительной скорости, исцеляющего фактора, а также станет ступенью для получения похожих глазок.

— Что нужно делать? — сверкнула своими глазками Вайсс так, будто уже имела всю необходимую Ци.

— Хм-м-м, смотри, ты одновременно «борешься» и «черпаешь» из нефрита, тем самым подстраивая свою Ци под его свойства и закрепляя и «закаливая» свою энергию…

— Верно.

— Но почему бы то же самое не сделать со вместилищем Звёздной Ци?

— Звёздная Ци слишком… — она задумалась, — разряженная, она обтекает и выскользает из пальцев, чтобы провести такой цикл, её потребуется целый океан, даже если найти Звёздный Камень с тебя ростом, этого будет недостаточно, — видно, что принцессу учили хорошо и она имела доступ к трудам множества практиков. А вопрос различного усиления тем или иным способом у местных всегда стоял крайне остро. И по сей день различные системы прокачки, техники и стили создавались и исчезали, но вот полноценных «гибридов» вроде бы никто создать так и не смог. Кроме одного изнасиловавшего собственный разум попаданца.

— Океан не обещаю, но… у нас есть озеро… — намекнул я.

— Оз… Лян Ю, ты гений! — на мне счастливо повисли.

— Ну-у, есть маленько, — я улыбнулся. — Ну так что, попробуешь?