Хищники жаждут ночи (СИ). Страница 23

Получи хрюшка перчика, возрадовалась я. Но не ощутив полного удовлетворения, попробовала подперчить ещё, коль Жагоба отвлёкся.

Тихонько плюнула второй раз. Ох, какая прелесть. Приятного аппетита урод. И ещё раз… ой, на этот раз поспешила!

Немного бултыхнулось в супе. Упс! Орк резко повернулся ко мне! Одарив улыбкой младенца. Я, как ни в чём не бывало, ответила приветливо. Кажется, пронесло!

– Леди Валерия, слышал у вас монастырь под дланью, где гонят свой слабенький эль. Могу поделиться отличным рецептом, тогда отбоя от покупателей не будет, – заявил Жагоба.

– Женский монастырь не занимается коммерцией, – ответила важно. – У нас благотворительная организация.

Современный сленг орка, похоже, не смутил.

– У вас очень добрые женщины, – произнёс орк довольно и снова переключился на графа, который, похоже, таял от внимания мощной хрюшки.

Добрые женщины, говоришь? Добродушие орка меня бесило. И я собрала слюны побольше… Только пустила слюнку в суп, показались повара! А слюнка длинная, густая, никак не прерывалась. Тянется изо рта, и всё тут! За долю секунды до того, как орк радостный к супу потянулся, я успела вытереть губы рукавом. Появился повар с ложкой, что сразу и отвлёк.

– О! Супчик мой, рецепт клана, между прочим, зря не стали, леди Валерия, – захрюкал довольно Жагоба и принялся хлебать из тарелки, громко чавкая.

– Приятного аппетита, ярл, – произнесла с гадкой ухмылкой.

– Мне тоже супа налей, – оживился Элдсон. – С такими запахами не устоять.

– И мне давай, где наша не пропадала! – Поддержал и Щенсон.

– То – то же, – Орк радостно захрюкал и закашлялся, слегка подавившись.

Повара раздали суп желающим. Орку налили добавки.

Жагоба ел, похрюкивая и болтая, а закончив с супом, рыгнул протяжно. И тут же выдал виновато:

– Простите, леди Валерия, с детства дурные привычки никак не выведу. Бывал я у одной вашей герцогини в гостях, она меня чуть не выгнала из – за стола за такое, а потом сама, как пёрнет с натуги!

Орк засмеялся, хрюкая. Щенсон заржал, прыснув супом. Виконт поднялся вдруг резко.

– Что такое? – Спохватился граф Элдсон, я тоже насторожилась.

– Кажется, поймали вампира, вон в клетке тащат! – Ответил виконт, указывая рукой через костёр.

И подорвался первым, я за ним. Меж рядов из палаток по проторенной дорожке трое солдат, ухватив за верёвку, волоком тащили клетку, по форме напоминающей птичью. В ней был худощавый бледный мужчина, согнутый в три погибели. Связанный цепями по рукам и ногам вампир шипел и отчаянно брыкался. Глаза его жёлтые блеснули при виде меня. И вампир сразу успокоился. Вид его стал таким удручённым…

В груди похолодело. Трой, какого хрена ты тут забыл?! Я же тебя на все четыре стороны отпустила!

– Что с ним будет? – Спросила виконта, стараясь не выдать смятение.

– А что обычно бывает с вампирами при первых лучах солнца? – Ответил за него подошедший Щенсон, не скрывая злорадства.

Ну, замечательно. Времени у меня до рассвета. Разобраться в себе, как минимум.

Позади подгрёб орк и, опустившись к уху, шепнул ненавязчиво:

– Леди Валерия, должен признаться, что первая тарелка с вашей слюной, была вкуснее второй.

– Обращайтесь ярл, – бросила в ответ сама не своя.

– Вы тоже, леди Валерия, если потребуется, обращайтесь, – выдал орк с нескрываемым сарказмом.

Свинья шутит, умница какая.

Глава 7

Враг империи

Спасать Троя или остаться на стороне людей – вот в чём вопрос! Но ещё более важный вопрос витал у меня в голове. Убил ли он кого из имперцев или попался, прогуливаясь мимо.

– Как вы его поймали? – Обратилась к караульным, что доволокли Троя до небольшой площади, где и подвесили на столбы клетку.

Здесь помимо шестерых стражников, ещё патруль наворачивал круги и зевак человек двадцать с лагеря набежало.

– Кровавая ловушка, госпожа, – ответил солдат горделиво.

– А как она работает? – Поинтересовалась, глядя на затравленного вампира. К счастью Трой оказался не совсем дурак, выдавать наше знакомство не стал.

– Приманка из свежей человеческой крови, – отвечал солдат. – И сетка с серебряными нитками в сердцевине, чтоб ему не порвать. В лесах и рощах ближайших ставим каждую ночь.

– В лесах, говорите, – хмыкнула. – А ловил кто?

– Мы и ловили, – ответил охотник на вампиров. – Отряд ловчих, в каждом войске он есть.

– И много вы за неделю поймали? – Уточняю на всякий случай.

– О, госпожа, улов хороший, – начал довольно. – На днях сразу трёх гончих, всех на месте и умертвили. Правда и потеряли двоих товарищей.

– А с этим?

– Не, этот спокойный был, брыкался только, когда вязать начали.

– Значит, никого не убил. Ну слава Четвёртому, – выдохнула, сделавшись монашкой.

– А вы тоже из Явления? – Ахнул второй караульный.

– Да, я Мать – настоятельница, – ответила важно.

– Мне бы грехи отпустить, – промямлил солдатик.

– Прости сын мой, я этим не занимаюсь, придётся жить с тем, что натворил, таков наш мир, – проговорила важно и добавила, улавливая удрученность: – Живи дальше правильно, и Четвёртый тебе всё простит.

Трой звякнул цепями, клетка пошатнулась. Наши взгляды встретились.

– Уходите, хозяйка, – прошептал одними губами, аж сердце взвыло.

Вот теперь уже не сомневалась, что должна хотя бы попытаться.

– Не представляю, как с такими воевать, – брякнул Щенсон. – Выходят во тьме, бьют в спину, ни капли благородства.

Граф подошёл к клетке и плюнул Трою прямо в лицо. Вампир никак не отреагировал, ни один мускул на лице не дрогнул. Глаза только смотрели почерневшие прямо и вызывающе.

– Что смотришь, нечисть? – Раззадорился ещё больше Щенсон. – Не боишься меня?

Трой продолжил смотреть. Во взгляде только появилась ирония и золотой отблеск.

– А теперь что скажешь, щегол? – Усмехнулся Щенсон, вынув огромный меч из ножен и нацелив его на вампира.

Я ближе подошла с мыслью на шею графу повеситься, чтобы отвлечь или просто по шее дать. Трой на меня глаза не мигающие перевёл и снова на графа невозмутимо.

А тот уже нацелился сквозь прутья клинок сунуть.

На плечо графа мягко опустилась лапа орка.

– Не стоит, мой друг, – произнёс Жагоба тихо, но мощно. – Он же не может ответить.

Щенсон отшатнулся аж.

– Врага надо уважать, иначе победы не жди, – брякнул орк и добавил дружелюбно: – Идём мой друг, выпьем что покрепче.

Орк ушёл с графом дальше колобродить, напоследок одарив меня подозрительным взглядом. К клетке подошёл виконт, поравнявшись со мной.

Рассмотрел задумчиво пленника. Трой зыркнул в ответ вызывающе. Но молодой рыцарь, не поддавшись на провокации, просто обронил:

– Несчастные создания, ни солнечного тепла, ни человеческого.

Трой хмыкнул с оскалом, а виконт с победной ухмылкой ретировался. Окликнул меня уже издалека.

– Никогда вампиров не видели, миледи? Если долго смотреть на вампира, можно решить, что он человек! Идёмте к костру.

– Пара минут, сэр, – ответила, не оборачиваясь.

Но от вампира отступила подальше, чтобы не вызвать подозрений. Я ж должна его, как самая простая женщина, бояться и бранить душегуба. А то можно руку протянуть и нос ему почесать. Чувствую, что у бедного чешется.

Трое смельчаков подошли к клетке вплотную. У меня и так сердце было не на месте, а тут заметила, как один взял из костра калёную кочергу!

– Эй, вы что удумали? – Возмутилась, не сдержавшись.

– Отойди девка, не мешай развлекаться! – Отмахнулся от меня солдат.

– Ты чего, она ж с лордами была, – осадил его дружок, шепнув воровато.

– И что? За нечисть хлопочешь? – Повернулся ко мне с кривой мордой. – Вампиры всю мою деревню сожрали, ни детей, ни старых не пожалели!

– Да не горячись ты! – Придержал его второй.

У каждого своя правда. Но Троя всё равно мучать не позволю!

– Мне всё равно, что с ним сделается, – произнесла как можно увереннее. – Весь лагерь его криками поднимите. Воины вам спасибо не скажут, а уж лорды тем более.