Заказ на охрану (СИ). Страница 52

— О, — я широко улыбнулась, легкомысленно отмахиваясь, — меня недавно вернули ко двору.

— Давно вы знаете князя Браслау? — Севаст мгновенно посерьезнел.

— Давно, — кивнула я, невольно напрягшись. — Только у меня другая история. Он, в какой-то мере причастен к моей теперешней жизни.

— То есть, вы ему обязаны?

— Можно сказать и так, — я кивнула, возвращаясь к легкомысленному тону, — и потом, он весьма красив, импозантен, щедр и даже не злопамятен.

— О, — светлые брови полукровки взлетели вверх, — какие дифирамбы.

— Ну, он все же мой любовник. — Я лучезарно улыбнулась, при этом постаравшись похлопать длинными ресницами. Зря что ли старались близнецы наводя на меня столько магических заклинаний.

— Да, вы правы, — я заметила, что севаста едва не перекосило от моих последних произнесенных слов, но истинный придворный, он умел хорошо держать лицо в любой ситуации. — Пожалуй, не буду больше испытывать ваше терпение, извините за невольное вторжение.

— Ну что вы, — я вновь похлопала ресницами, пытаясь до конца сохранить образ недалекой восторженной дурочки, — вы совершенно мне не мешаете. С вами так легко разговаривать.

— Весьма польщен, — полукровка на мгновение нахмурился, силясь понять мое кокетство, не вполне уместное при близком любовнике, но тут же натянул маску безмятежности, точно я и не флиртовала, — но мне пора.

— Как пожелаете, — не стала удерживать я севаста подле себя.

Так и не разобравшись до конца, узнал ли меня севаст, обычно проницательный в подобных вопросах, и внимательный к посторонним, сама спешить не стала. Не потеряют. А потеряют, так найдут.

***

Прибыли на место мы уже в сумерках, в любимое время сумеречных эльфов, но зато измученные донельзя. После отдыха, у Браслау проснулась тяга к интриге, и тот решил пригласить меня в свою коляску, под собственный бочок и как можно ближе к наследной чете. Мне с огромным трудом удалось отговориться от сомнительной чести. Пришлось намекнуть на то, что принцесса, едва я подходила чересчур близко, начинала озираться и кого-то искать. Князю Браслау пришлось признать резонность моих слов, и убедиться в них опытным путем. Сидя в своей коляске, я проклинала неспешность этих аристократов, находящих извращенную радость в столь неторопливой поездке. Меня же выбивало из колеи неожиданное увольнение и вынужденная праздность. Хотелось и впрямь пересесть в коляску к Браслау и насладиться визгами Айфану, вдруг узнавшей о моем столь близком расположении, но приходилось сдерживать свои порывы. Какое удовольствие находили эльфы в глотании пыли с дорог, так и не поняла, хотя провела среди них практически весь длинный, и тяжелый день.

На последнем привале, устроенном практически у въезда в долину Заводей, меня вызвали к самому князю, вызвав завистливые взгляды остальных фавориток, на которых тот не обращал никакого внимания на протяжении всей поездки. Не став ерепениться, с тяжелым вздохом отправилась на свидание, так любезно предоставленное названным любовником. У навеса, под которым отдыхал Браслау, топтался Конис. Увидев меня, Сумеречный схватил меня за руку и, отведя в сторону, тихо прошептал.

— Он зол, так что будь с ним помягче.

— Конис, у тебя жар? — Не сдержавшись, я осторожно и с участием, приложила ладонь ко лбу эльфа.

— Фатха, — тот недовольно уклонился от моего показного участия и недовольно проворчал, — будь серьезней.

— Серьезней? Правда? — Я в свою очередь вспыхнула от негодования. — А кто нацепил на меня эту маску? Вот теперь отрабатываю. Не мог заранее предупредить?

— Будешь долго вспоминать? — Эльф тяжело вздохнул.

— Буду, а вот долго ли, время покажет, — ответила я, а потом, обойдя эльфа по короткой дуге, направилась к навесу.

Завершив разговор, отправилась на очередной разбор полетов. Князь Браслау, ради разнообразия, оказался в полном одиночестве. Он расслабленно полулежал на походной кушетке, и казалось, спал. Ругнувшись в полголоса, растерянно остановилась на пороге, не зная, что предпринять в сложившейся ситуации.

— Проходи, проходи, — аристократ даже головы не поднял с подушки, хотя голос был бодрым.

— Что-то случилось, Великий? — Официально поинтересовалась я, проходя внутрь.

— Как тебе сказать, — эльф пошевелился, и, подперев рукой голову, уставился на меня своим неподвижным гипнотизирующим взглядом, — давай с первого. Я тобой недоволен.

— Ну да?! — Я даже не стала скрывать скепсиса.

— Ты, моя любовница, а вытворяешь невесть что, — начал обвиняющим тоном свою тираду, князь.

— Мне при всех разыграть большую любовь и благодарность? — Я с интересом взглянула на Сумеречного, ожидая, как будет выкручиваться эльф. — А то я могу уже сейчас начать. Показать только любовь или вам еще и интим предоставить.

— Фатха, — Сумеречный недовольный моим выступлением, поморщился, откидываясь на подушки, — не настолько же буквально. Я прошу только о простом внимании, которого не могу от тебя добиться.

— Я исключительно исполнительница вашей воли, но не фаворитка, — пошла я на уступки, подходя поближе к кушетке.

— Ладно, к этой теме мы еще вернемся, — вздохнул князь с сожалением, не став продолжать, — для чего вызвал-то. Не заметила ничего странного?

— Странного? — Я нахмурилась, тут же посерьезнев. — Нет. А что говорят братья?

— Пока ничего, — эльф тоже нахмурился, — только какая-то магия разлита в воздухе.

— Магия. — По спине побежали мурашки тревоги, но ответила, подбирая правильные слова. — Братья более чувствительны к проявлению потустороннего. Однако я постараюсь проверить энергетическое поле по своим каналам.

— Постарайся, — Браслау вальяжно улыбнулся, — мне не хотелось бы сворачивать прогулку, едва ли не по прибытии на место.

— Обязательно, — я в задумчивости постучала пальцами по губам, — заводи проверены или мне стоит предпринять самостоятельную вылазку, пока мы не въехали?

— А сможешь?

— Если не помешаете и отвлечете фавориток на несколько часов. — Я вся подобралась, едва ощутила блеснувший огонек надежды на самостоятельный рейд, а не выматывающую поездку в коляске.

— Все в твоих руках, — Сумеречный только развел руками, тем самым давая мне карт-бланш.

— Тогда, до вечера, мой князь, — я склонила голову в поклоне, выскальзывая из-под навеса.

Кониса уже не было, и я спокойно отправилась к себе. Внутри все подрагивало от нетерпения и предвкушения. На приключение я особо не надеялась, но зато у меня появился повод размять зверя, проветриться самой и хорошенько проверить тревогу братьев близнецов.

Едва оказавшись в своем закутке, тут же скинула надоевшую за долгий день одежду, проверила удаленность своего навеса и вышла из-под него уже в ипостаси белого волка. Не став задерживаться и подвергать себя риску быть увиденной, тут же тронулась в путь.

Мышцы за долгое время неподвижного существования приятно ныли, а ноги несли, казалось, над землей. Легкие, ощутив полную свободу, с наслаждением вдыхали окружающие ароматы.

Незамеченной прошмыгнув по краю устроенного лагеря, отправилась к ближайшему поселению лунных эльфов, обожающих воду и поклоняющихся ей. До Заводей, к которым так стремились гости сумеречного князя, осталось около получаса быстрой езды или бега быстроногого животного. А посему намного обогнав эльфов, я прибыла на место еще раньше намеченного мною срока.

Как всегда, лунные поселения окружало добротное магическое поле, не пропускавшее посторонних, но ко мне проявили снисхождение, заранее предупрежденные князем Браслау. Пробегая по широкой дороге, ведущей в защищенную горами долину, ощутила, как по коже, пробежались искры чужой магии и пропали, едва меня идентифицировали. На этот раз паранойя Лунных меня только порадовала. Слова Браслау заронили тревогу в моей душе, и без того, не совсем спокойную. Я постаралась внимательно принюхиваться на протяжении всего пути, но ничего постороннего мой нос не заметил.

Здесь же, на территории Лунных и вовсе, нюх стал отказывать, повсюду натыкаясь на магические проявления Лунных. Эльфы с удвоенной силой готовились к принятию высоких гостей, особенно после того, как на их тропинках объявилась я в волчьем обличии. На меня не обращали особенного внимания, принимая присутствие как должное. Просто обходили или убирались с дороги, едва меня видели. Все знали, кто я такая и кем прихожусь князю Браслау, их покровителю. И если Лунные мало терпели меня как личность, то в качестве придатка князя Сумеречных, даже старались отдавать почести.