Посылка первого класса (ЛП). Страница 4

Вчера Джим все же закончил и отправил статью, так что до начала января был относительно свободен. Вместо того чтобы начать что-то новое, он решил вернуться к своему роману и попробовать написать еще одну главу. Надеясь увидеть Патрика, он снова уселся за стол у окна, не заботясь, насколько очевидным это может выглядеть.

Он изо всех сил пытался сосредоточиться на своей истории, но поминутно отрывал взгляд от экрана, чтобы просканировать улицу на предмет появления Патрика. Он бы хотел, чтобы кто-нибудь что-нибудь ему сегодня прислал. После их разговора вчера и обмена многозначительными, как ему показалось, взглядами он был готов наконец сделать шаг. Ему просто нужна была возможность. Может быть, каким-то чудом его родители решили в этом году подарить ему что-то кроме сертификата?

Когда пришло время доставки почты, Джим услышал клацанье крышки почтового ящика, но дверной звонок упорно молчал. Джим смотрел, как Патрик идет, опустив голову из-за дождя, в низко надвинутом капюшоне. Патрик повернулся и посмотрел на окно Джима, на ходу помахав рукой и весело улыбнувшись, несмотря на дождь. Джим помахал в ответ, натягивая на лицо улыбку и стараясь не замечать разочарования, свернувшегося в животе комком холодной, липкой каши при мысли о том, что он не увидит Патрика, по крайней мере, еще два дня после Рождества.

Текст никак не получался, так что после обеда Джим завалился на диван в надежде, что чужая история даст толчок вдохновению для его собственной. Он с головой ушел в классику научной фантастики, когда раздался звонок в дверь. Хмурясь, он встал и потянулся, разминая затекшие мышцы. На улице совсем стемнело – короткий зимний день закончился. Зачитавшись при свете лампы, Джим и не заметил, как небо за окном из серого превратилось в черное. Он прошлепал босыми ногами из гостиной в направлении двери, и его охватила радость, едва он завидел, что на пороге стоит Патрик. Абсолютно мокрый Патрик, который явно дрожал, но на лице его все равно играла глупая улыбка, словно подсвечивая его изнутри.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – улыбнулся Джим. Он был настолько рад видеть его, что даже не удивился.

Молчание между ними затянулось, отчего, наверное, должно было стать неловко, но почему-то не было.

Патрик наконец заговорил:

– Это для твоих соседей. Не мог бы ты принять за них?

– Конечно, – Джим взял из рук Патрика промокшую картонную коробку. – Почему раньше не занес?

Щеки Патрика были румяными от дождя и холода, но Джиму показалось, что они покраснели еще больше.

– Ее пропустили на почте и обнаружили только сейчас. И я… я решил вернуться, чтобы доставить ее по дороге домой. – Он переминался с ноги на ногу, избегая смотреть на Джима.

– Хочешь зайти? – выпалил Джим, не успев даже подумать. – Я имею в виду… я могу угостить тебя чашкой чая или еще чего-нибудь. Ты наверняка замерз, так что если твой рабочий день окончен, то может быть…

– С удовольствием, – ослепительная улыбка Патрика вернулась на свое место.

Джим вздрогнул от волнения и шагнул в сторону, впуская Патрика. Тот остановился в коридоре, чтобы снять тяжелые черные ботинки, и Джим бессовестно пялился на его задницу, пока он это делал.

– Ты промок. Хочешь, дам тебе сухую одежду?

– Да, было бы здорово. Если тебе не трудно.

– Конечно. Кухня там, – Джим показал на дверь в конце коридора. – Можешь поставить чайник, пока я поищу, что тебе надеть.

Он суетливо порылся на полках и достал старые спортивные брюки – почти такие же, как те, в которые сам переоделся после обеда, – и футболку. Подумав, прихватил толстовку и несколько пар носков, чтобы Патрик мог согреться. В гостиной был включен газовый камин, так что там было уже хорошо и уютно.

Он нашел Патрика на кухне неловко примостившимся на краешке стула и вручил ему одежду.

– Вот. Можешь переодеться в гостиной, дверь через одну справа. Там тепло. Я принесу чай через несколько минут. Какой ты обычно пьешь?

– Немного молока и без сахара. Спасибо.

Джим не спеша делал чай, желая дать Патрику время, чтобы спокойно переодеться – хотя мысль о том, чтобы застать его полуголым, была, безусловно, заманчивой. Когда он решил, что прошло достаточно времени, он пошел в гостиную, намеренно покашляв по дороге, и толкнул дверь, держа чай в руках.

Патрик был полностью одет, но не обернулся, увлеченно рассматривая мягкие игрушки, выстроившиеся в ряд на полке. Сердце Джима пропустило удар.

– В твоей семье много детей? – спросил Патрик, поворачиваясь к нему с заинтересованным видом. – О, этот слон для твоего племянника, я помню. Но ты не припозднился с подарками? Они ведь еще и не завернуты? – он вопросительно приподнял бровь, и уголки его губ дрогнули в улыбке.

Джим покраснел так сильно, что кожу начало пощипывать. Он стоял, как идиот, с двумя кружками чая в обеих руках, в то время как его мозг словно заклинило, и не мог придумать хоть сколько-нибудь логического объяснения.

Легкий изгиб губ Патрика превратился в полноценную улыбку.

– А может, у тебя фетиш на игрушки? – Патрик ухмыльнулся и тут же осекся: – Прости-прости, ведь это не так?

– Господи Иисусе, нет, конечно.

– И?

Взгляд Патрика буквально пригвоздил Джима к месту, и Джим подумал, что пришло время идти ва-банк. От его гордости не осталось и следа. Он сделал глубокий вдох, уставился на ковер, будучи не в силах поднять глаза на Патрика, и выпалил, не давая себе шанса на отступление:

– Ну, знаешь… Есть один симпатичный почтальон, который доставляет мне посылки… – несмотря на всю свою решимость, он все-таки запнулся.

– Серьезно? – в тоне Патрика слышалось радостное веселье, а вовсе не издевка, поэтому Джим храбро продолжил:

– Да. Очень симпатичный. Я бы даже сказал, горячий. – Он осмелился взглянуть на Патрика, и облегчение затопило его, когда он увидел румянец, выдававший состояние Патрика, и вполне явное намерение в его глазах.

– Продолжай.

– Что ж… Я заказывал покупки через интернет-магазин, как распоследний сталкер, только чтобы он каждый день вынужден был приходить в мой дом, – выпалил Джим на одном дыхании и нервно пожал плечами. – Итак, теперь ты все знаешь.

– У меня похожая проблема, – сказал Патрик. – Я доставляю посылки очень милому парню. Он абсолютно мой типаж – тонкий, умный, интеллигентный. Одно время мы виделись с ним каждый день. Но потом доставки ему домой прекратились, и у меня совершенно не осталось повода прийти. – Джим замер. Его сердце грохотало барабанной дробью, а надежда внутри разгоралась все ярче. – И тогда я сам вызвался доставить посылку в дом на его улице. Строго говоря, эта посылка предназначалась для его соседей, но я даже не стал проверять, дома ли они. Вместо этого я пришел к нему – лишь бы снова увидеться.

– Серьезно?

– Да. Серьезно.

– Значит, ты совершенно не против сумасшедшего ученого, который весь день бродит по дому не пойми в чем?

– Ты, наверное, не поверишь, но я был страшно разочарован, когда ты начал открывать мне дверь в приличном виде. Ты мне больше нравишься таким, домашним, – взгляд Патрика скользнул по пижамным штанам Джима.

От с головой накрывшего желания у Джима подогнулись колени, а член налился кровью, заставив оттопорщиться мягкий трикотаж штанов. Он даже не мог прикрыться руками, потому что все еще держал кружки с чаем.

Патрик снова посмотрел ему в глаза откровенным взглядом.

– Отлично выглядишь, – ухмыльнулся он почти вызывающе.

Черт.

Хватит этого нелепого флирта. Пришло время действовать.

Джим поставил кружки на стол, подошел к окну и задернул шторы – соседям ни к чему видеть то, что, как надеялся Джим, сейчас произойдет. Он подошел к Патрику, отчаянно стараясь не обращать внимания на захлебывающееся в аритмии сердцебиение и липкие от нервного перенапряжения ладони. Но Патрик ободряюще улыбнулся, протянул к нему руку, ухватывая за пояс брюк, и уверенно притянул к себе, пока между их губами не осталось всего несколько дюймов.