Давно закончилась осада…. Страница 77

А ребята, даже Саша, радостно завопили, что «поставить непременно!».

Маркелыч и два матроса по вантам забрались на длинный, подвешенный под салингом рей. Взяли еще и Фрола, чтобы с каждого конца было под два человека.

– Не боишься? – сказал Маркелыч.

Фрол только хмыкнул.

…Потом он три года будет ходит на «Котёнке» юнгой и матросом, пока не уйдет на завод в механический цех. Уйдет же потому, что у матроса на крошечном паруснике заработок с гулькин нос, а родители стали хворые и надо ставить на ноги подрастающую сестренку…

Но опять же это потом. А пока освобожденная от сезней парусина взметнулась по ветру.

– Живо выбирайте шкоты! – заголосил с высоты Маркелыч.

Мальчишки и Саша потянули снасти. Не очень умело потянули, но все же брифок взял ветер. Мигом спустившиеся матросы, Маркелыч и Фрол помогли. Рей был обрасоплен как надо, концы брасов и шкотов закреплены на кофель-нагелях. Прямой, как на фрегате, парус теперь стоял упруго, без полосканья и дрожи. Заполоскали было впереди брифока стаксель и кливер, но тут же опять натянулись.

Чтобы лучше видеть паруса, все перешли на ют.

Навстречу тендеру, хлопая колесами, шел против ветра небольшой пароход «Русь».

– Небось папенька на нем, – вздохнула Саша. – Да только не увидит нас, он внизу, у топок…

– А что такое «теплоход»? – вдруг вспомнил Федюня. – Девочка тогда сказала: теплоход «Барабанщик»…

– Небось, она про пароход так, – рассудил Фрол. – Пар-то получается от тепла, вот и выходит «теплоход».

Женя оторвался от рисунка:

– А разве есть пароход «Барабанщик»? Я не слышал про такой…

– Да мало ли их нынче, – сказал Макарка. – Про все разве услышишь…

«Котёнок» слегка кренился на правый борт и все больше набирал ход. Ветер дул слева и со спины, кидал на затылки синие воротники. Встречные лучи просвечивали парусину, и казалось, она упруго звенит от солнца.

Все опять замолчали. Шумел в снастях догонявший парусник, ветер, бурлила кильватерная струя. Не отставая от тендера, неслись рядом с мачтой несколько чаек. Мальчики и Саша смотрели на них, запрокинув головы…

Что будет впереди? Сейчас никто не думал об этом. Им хватало нынешних – просвеченных синевой и солнцем, продутых теплым ветром, подхваченных парусным бегом – бесконечных минут. И может быть, минуты эти как раз были тем, что называется «счастье».

Декабрь 2000 г.