Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов. Страница 62

Он чувствовал боль, солнечные лучи резали незащищенные очками глаза точно лезвие бритвы. Бледное красивое лицо, шею, руки, все тело жгли тысячи пылающих костров. И ему нравилась, бесконечно нравилась эта пытка. Он не мог ни о чем толком думать, мысли благословенно кружились вокруг одного — боли. После нахождения на улице больше пяти часов она невероятно усилилась. И огненный образ обнаженной девушки на фоне белой льдины перед глазами померк. Сперва он стал тускнеть, а потом его поглотила тьма.

В тот миг, когда боль показалась невыносимой, всякие мысли, даже о боли, исчезли вослед за тьмой и сделалось спокойно и необычайно тихо. Но долго наслаждаться ему не пришлось, позади раздалось: «Притворяешься курицей гриль?»

Лайонел резко обернулся, и на секунду его лицо исказилось от боли.

— Как ты меня нашел? — удивился молодой человек.

«Следил», — ответил огромный черный волк.

Мысли вернулись в голову, как осы в свой улей и, казалось, все те, что о Кате, зажужжали одновременно.

— Ты что-то хотел? — резче чем собирался, спросил Лайонел, прикасаясь пальцами к переносице, чтобы хоть как-то заглушать шум в голове.

«Хотел посмотреть еще раз в твою наглую физиономию и убедиться, что на ней нет ни тени раскаяния», — пояснил оборотень.

Молодой человек хмыкнул, спустился с моста по ступенькам, перешел узкую дорогу и неспешно направился в сторону Адмиралтейства.

Оборотень последовал за ним.

Некоторое время они шли молча, потом Йоро поинтересовался: «Почему же ты не уехал в Лондон?»

— Были кое-какие дела, — туманно объяснил Лайонел и вновь задал вопрос: — Зачем ты меня разыскал? — И после паузы, напряженно уточнил: — С ней все в порядке?

— В порядке? — переспросил волк. — Шутишь, да?

Молодой человек раздраженно сжал губы, а его спутник нехотя ответил:

— Не хочет никого видеть, ни с кем не разговаривает, сидит дни наполет в своей комнате и смотрит в стену. Ты доволен?

Лайонел чертыхнулся и раздраженно уставился на оборотня.

— А мой брат чем занимается? Он уделяет ей внимание?

— С таким же успехом и фонарному столбу можно уделять внимание! Полагаю, даже фонарный столб быстрее ответил бы на чувства Вильяма.

— А от меня ты что хочешь? — разлился молодой человек. — Или ты все никак не поймешь, что тут я абсолютно бессилен!

— Бессильны только трусы! — спокойно сказал Йоро.

Лайонел посмотрел на него как на сумасшедшего и нахмурился.

— Ты предлагаешь мне... — Он осекся и огляделся по сторонам. — Ты хоть представляешь, как важен их союз для всех вампиров мира?

— А кто-нибудь вообще спросил у вампиров, хотят ли они этого самого Искупления? Что скажут они, узнай вдруг, что их вечность может закончиться со дня на день?

— Неважно, кто чего хочет, — отчеканил Лайонел. — Все покорятся воли Создателя и старейшин.

— Но тебе не нравится покоряться! — отметил Йоро.

— А ты решил поиграть в дьявола-искусителя?

— А ты в мученика? — парировал оборотень.

Они двигались в длинном потоке Невского проспекта, и люди обходили их стороной и оборачивались вслед, провожая глазами. Странную картину являла собой эта парочка — высокий златовласый молодой человек в черном и огромный волк, без ошейника и намордника.

— Я не понимаю цели нашей беседы, — наконец заключил Лайонел.

— Нет никакой цели, не воображай! Цели — они не для тех, кто бежит с корабля вслед за крысами. Где цели, там сражения и либо победа, либо поражение. А крысы не сражаются, они бегут-бегут, не живут, а выживают. Так что, мы просто болтаем, как старые приятели, бесцельно!

— Господи, если бы в тот день, когда поймал тебя в Сенегале, я знал, что ты собираешься заменить мне обоих родителей и проповедника одновременно, то бежал бы от тебя с Африки до Петербурга не останавливаясь. — Белоснежные зубы сверкнули в улыбке. — С крысой меня еще никто не сравнивал, благодарю. Долго готовил речь? Или у тебя врожденный дар оратора-импровизатора?

Оборотень посмотрел на него пронизывающим взглядом теплых карих глаз.

— Глядя вслед уходящей любви, труднее всего в отчаянии не поселить в своем сердце ненависть.

— И как я об этом не подумал, — продолжал глумиться Лайонел.

Тем временем они добрались до Зеленого моста через Мойку и пошли по набережной канала. Когда же миновали Дворцовую площадь, залитую солнцем и пестреющую туристами, Лайонел тяжело вздохнул и неожиданно спросил:

— Ты собрал картину-пазл, которую я оставил?

— Мы с Кирой собрали, но Катя... — Он запнулся. — Она сожгла ее по возращении домой.

Молодой человек коротко кивнул.

— Что на ней было изображено?

— Разве ты не знаешь? — изумился оборотень.

— Конечно, нет! Купил ее у слепой Даримы — она немая художница-предсказательница. — Лайонел криво усмехнулся. — Я ходил к ней перед Тартарусом, у нее очень сильный дар предвидения.

— О чем ты ее спросил?

— Попросил показать мне силу моей любви.

Йоро оскалился.

— Ну что ж, предсказательница показала. Твоя любовь нарисована в объятиях Вильяма. И судя по выражению лиц, оба счастливы! — Оборотень остановился. Справа от них была Исаакиевская площадь с конным памятником Николаю I и собором, слева Синий мост.

Лайонелу тоже пришлось остановиться. Он догадывался, что их прогулка подошла к концу, но даже не мог себе признаться, какое удовольствие для него было увидеть Йоро. Несмотря на все его слова, молодой человек знал — он не безразличен этому оборотню, и тот искреннее хочет помочь. Вот только помочь ему сейчас не мог никто, пожалуй, даже сам Господь Бог.

— Надеюсь, ты найдешь в конце концов счастье и уже не отпустишь его по-глупому, — с горечью произнес волк.

Лайонел пожал плечами.

— Для меня счастье представляется отныне в виде небесного моста, который опустится для нас в День Искупления. Знаешь, более чем за четыреста лет я чертовски устал.

Йоро ничего не возразил, попрощался и побежал в обратную сторону.

А Лайонел продолжил свой путь вдоль Мойки. Зимой по этой самой дороге он скакал на лошади вместе с Катей. Близость ее теплого тела волновала его, сладкий запах крови дразнил, но вся она — от макушки до пят, вызывала в нем раздражение и злость. Уже тогда — запретная для него девушка, возлюбленная брата, она каким-то невообразимым образом заставила его думать о себе, яростно желать себя.

Он вспомнил несколько ничтожных дней, проведенных вместе с ней. Вспомнил, как обремененный новостью о послании из Тартаруса избегал девушку, даже когда она обивала порог его кабинета, ходила по пятам, заглядывая в глаза, просила побыть с ней. Тогда он еще верил: вечность для них, и они еще успеют надоесть друг другу. А теперь бесконечно жалел, что хотя бы не попытался пресытиться этой невообразимой девчонкой. Сейчас бы он смог проще переключиться на что-то другое, может, и забыть...

Лайонел перешел дорогу и, оказавшись на другой стороне Поцелуева моста, медленно обернулся. Взгляд его ледяных глаз скользнул по перилам туда, обратно и, не обнаружив замка в виде блестящего сердца, — застыл.

От мысли, вдруг пришедшей в голову, молодой человек резко отвернулся и быстро зашагал вдоль каменных парапетов, точно за ним гнались.

В каком-то смысле так и было. Он убегал от самого себя — от эгоиста, который привык получать все по первому же требованию. И для того не существовало сейчас ничего более желанного, чем девушка с огненными волосами — та единственная в этом мире, которая была недоступна ему.

Запрет — это то, перед чем он никогда не мог устоять. Гонимый страхом поддаться искушению, Лайонел покинул город и вернулся в Мраморный дворец, конфискованный у Павла Холодного, ныне пребывающего в тюрьме по обвинению в заговоре.

В огромном белом саду среди множества прекрасных скульптур на скамейке сидела Сарах, расчесывая длинные черные волосы.

Девушка, одетая в легкий прозрачный наряд из воздушной розовой органзы, поднялась навстречу.

Лайонел поприветствовал ее и уже собирался пройти мимо, когда она ухватила его за руку и умоляюще заглянула в глаза.