Хозяйственник. Абсолютный ноль (СИ). Страница 1

Хозяйственник. Абсолютный ноль

Глава 1

— Слышь ты, мусор, если кто-то узнает, где я провёл эту ночь, я лично прослежу, чтоб ты сгнил в выгребной яме, — прошипел мне в лицо Эрик, впечатав меня в стену. — Только попробуй кому-то вякнуть, что видел меня тут.

— Не видел, не расскажу, — коротко ответил я, изо всех сил удерживая на лице выражение покорности.

— Только вякни, — Эрик ещё раз с силой приложил меня о стену и развернулся на пятках, покидая этаж для слуг клана.

Уже в конце коридора он обернулся и швырнул в меня огненный шар. Я привычно впитал его и оскалился от боли. Вот ведь урод — знает же, что хозяйственникам после поглощения энергии хреново до дури.

Ну ничего, он получит своё, когда его дорогущие доспехи, изготовленные лучшими ремесленниками клана, развалятся через пару недель. И ведь этот недоумок даже не поймёт, что именно я испортил крепления и пластины, пока он пытался указать мне на моё место. А то я сам его не знаю, ага.

— Ушёл? — спросила Криста, выглянув из-за двери своей комнаты и оглядев коридор. — Ну и прыткий же оказался.

— Оно и видно — на часах пять утра вообще-то, — я прошёлся взглядом по телу Кристы, машинально отмечая свежие синяки на запястьях и шее. — Зачем ты с ним связалась?

— Отец Эрика неделю назад стал членом совета, — она пожала плечами и зябко поёжилась, стягивая на груди тонкую сорочку, тепла от которой не было ни капли.

— Ложись спать, — сказал я, вздохнув. — До побудки ещё пара часов, хоть немного вздремнёшь.

Кивнув, Криста захлопнула дверь комнаты, а я покачал головой и поспешил на кухню. Она, конечно, молодец — это же надо было умудриться заарканить Эрика всего за неделю. Хотя, такие, как он, рождённые с золотой ложкой в заднице, уверены, что все девушки хотят быть с ними.

Отчасти так и есть, только манит этих девушек не молодое тело или дар, а золото и кристаллы, которые можно получить. Кристу я не осуждал — каждый крутится как может, а вот Эрику стоило бы вместо постели служанки остаться на посту и не подставлять своего отца.

Эрик ведь был обычным боевым магом, слишком молодым для серьёзных заданий. Его отец вошёл в совет клана всего неделю назад, а у парня уже снесло башню от власти, к которой он никакого отношения не имеет. Лучше бы помог отцу закрепиться и доказать остальным, что назначение было заслуженным, но вместо этого он проводит ночи со служанками, сбегая из патруля.

Мои губы растянулись в довольной улыбке. Пусть я всего лишь хозяйственник, мусор и отрыжка сопряжения, но у меня тоже есть свои секреты. Иногда нужно просто намекнуть кому следует о том, что дозорные не обеспечивают защиту клана, — и уже при следующей внезапной проверке Эрик отхватит проблем по самое горло.

Мысли о мести подняли настроение, несмотря на тупую боль в висках, которая всегда наступала после поглощения магической энергии. А ведь день ещё только начинается, и пахать «на благо клана» мне придётся до самого захода солнца.

Я шагнул в огромную кухню и оглядел помещение. Оно было выполнено точь-в-точь как собор на главной площади столицы Срединного Королевства. Даже витражи с разрисованными картинками были похожими. Только здесь, в отличие, от площади, вместо плеска и рокота огромных фонтанов был слышен треск кристаллов плит и печей.

— Кайан, — Велма повернулась к двери, услышав мои шаги. — Не надо было тебе приходить.

— У меня сегодня по плану замена кристаллов в лампах на кухне и столовой, так что я пришёл куда надо, — я поднял взгляд и прищурился.

Несколько ламп мерцали — заряда явно на пару часов осталось. Велма опёрлась на столешницу, пытаясь скрыть дрожь в руках. Я мог как обычно сделать вид, будто не замечаю, что её дар почти ушёл, но сегодня мне почему-то не хотелось притворяться.

— Что с твоим даром, тётушка? — спросил я, подходя ближе.

— Совсем плох стал, — она качнула головой, и в свете ламп блеснула серебристая седина. — Кай, я его с каждым днём всё хуже ощущаю.

— Тогда дай мне сделать твою работу, — я сжал её дрожащие пальцы. — Ты же знаешь, что для меня это не так сложно.

— Мальчик мой, — Велма рвано вздохнула и отвела взгляд, чтобы скрыть слёзы на глазах. Через мгновение она повернулась ко мне и вскинула подбородок. — Ты же просто на износ работаешь. Да и смысл какой? Если дар начал уходить, то его уже не вернуть.

— Я знаю, но всё равно не позволю Слейну тебя выгнать, — я посмотрел на тётю и едва сдержал злость. — Без дара только один путь — в трущобы на окраине столицы. Пособия по увольнению надолго не хватит, а в Гнилом Переулке тебе не выжить.

— Отправлюсь в Вольные Города, кристаллов на дорогу у меня хватит — накопила за пятьдесят лет, — Велма сжала мою ладонь. — Наймусь в таверну или пойду на рынок. Там всегда нужна рабочая сила.

— Нечего тебе делать в тавернах Вольных Городов, — мой голос стал холодным и жёстким. — Я в клане остался только из-за тебя, и в случае чего уйдём мы вместе.

Велма набрала воздуха в грудь, чтобы сказать что-то ещё, но наткнулась на мой взгляд и сдулась, согласно кивнув. Я повернулся к длинному разделочному столу и оглядел тушу магического кабана, которая занимала почти весь стол, — такая огромная она была.

— Здоровенный, — сказал я, рассматривая отпечатки маны на шкуре. — И явно высокого уровня. Откуда его такого притащили?

— В седьмом секторе, прямо на границе территории клана, появилось новое пятно. Охотники и чистильщики уже неделю оттуда не вылазят. Вот только вчера добыча пошла, — ответила Велма недовольным тоном. Ей всегда не нравилось, когда я менял тему и не желал слушать про лучший клан Срединного Королевства, в котором я оказался только благодаря тётушке. — Два члена совета погибли, пока зачищали пятно, новых уже назначили.

Я кивнул. Назначить-то назначили, а вот про обязанности напомнить забыли. Эрик так и будет буйствовать, пока его отец не приструнит или сам глава клана. Ну или пока не перестанет в голову моча бить от власти. Сколько таких было за пятнадцать лет моей службы? Да не сосчитать уже.

Поморщившись от боли в голове, я положил руки на тушу. Мясо было пронизано синими прожилками маны так сильно, что казалось почти чёрным. Для магов — это деликатес, источник силы и подпитка магического резерва. Только вот без дара хозяйственников, который в реестре был записан как «сдвиг материи», готовить его нужно не меньше десяти часов, и даже так маги могут запросто пару зубов сломать.

В кланах попроще только так и готовят, ведь найти опытного хозяйственника именно с кухонной направленностью не так просто. Велма всю жизнь оттачивала навык размягчения мяса магических животных и растений, но на старости лет начала терять дар. У таких, как мы, один путь — идти в услужение к кланам и каждый день пахать до кровавых пузырей из носа, пока дар не уйдёт.

Впрочем, никто особо не жаловался, по крайней мере вслух. Кроме меня. Я до сих пор не потерял надежду на то, что мы для чего-то нужны этому миру. Что сопряжение дало нам силу не просто так.

Мотнув головой, чтобы прогнать лишние мысли, я закрыл глаза и сосредоточился на том, что умею. Мне всегда легко давалось это ощущение структуры, будь то рост травы, сбивание грязи в комок или работа с магическим мясом. Может, потому я и стал универсалом, что не хотел останавливаться на чём-то одном.

Прямо сейчас я чувствовал плотные волокна мышц и похожие на узлы сгустки магической энергии между ними. Потянув нить своего дара, я начал аккуратно сдвигать магические прожилки и размягчать структуру мышц зверя, добавляя к своему дару поглощённую энергию Эрика. Постепенно синие прожилки начали бледнеть, а само мясо становилось всё более податливым.

Заряд чужой энергии быстро кончился, и мне пришлось тратить на вепря уже собственные силы. Примерно через двадцать минут мясо под моими ладонями потеплело и стало мягким. Я убрал руки и слегка пошатнулся. Голова заныла сильнее, напомнив, что за использованием дара всегда следует расплата.