Право первой ночи, или Королям не отказывают (СИ). Страница 23

— Не понял… — оторопел мой друг.

Я рухнул в кресло и залпом выпил стоявший рядом на столе стакан с водой, а Стефан озадаченно уточнил:

— Ты меня в ссылку отправить решил? Сейчас??? Какая пчела тебя укусила?

— Пчёлка любовь, — хмыкнул я и приподнял рукав камзола, показывая часть орнамента метки истинности.

— Да ладно! — у Стефана округлились глаза. — Ты встретил истинную пару? Прямо в этот день? Кто она? Дай угадаю, это герцогиня Ирис Нейрин? Или милашка графиня Мила Пойнт?

— Это маркиза Энни Ламор! — выдохнул я, и у друга отвисла челюсть:

— Ты серьёзно?

Кивнул в ответ.

— Нет-нет, подожди, ты что-то путаешь! — замахал руками Стефан. — Ты не можешь быть её истинным! У неё уже есть истинная пара — это маркиз Ламор! Все видели метку на его руке. Такое чувство, что он её специально выпячивает.

— А то я не знаю! — озадаченно фыркнул я. — Я вообще не понимаю, что происходит, Стеф. Но точно одно: я поцеловал Энни, и мозг вышибло в эйфорийный космос. А на моей руке проступила метка.

— Только на твоей? — потрясённо уточнил он.

— Верно, — я нервным движением взлохматил волосы на макушке.

— То есть на её руке метки нет, — ещё раз уточнил Стеф.

— Нет, — твёрдо сказал я. — Я потом вышел в коридор и посмотрел на руку маркиза. Он с удивлением заметил, что его метка резко побледнела. Но он не понял, что происходит.

— Энни тоже не понимает, да? — внимательно посмотрел на меня друг.

— Я не стал ей говорить. Не знаю, насколько хорошие у неё отношения с супругом. Она за него замуж вышла — значит, доверяет и думает, что любит его. Считает его истинным. Наверняка она бы проговорилась ему насчёт моей метки. Так что пусть пока остаётся в неведении, — пояснил я.

— Логично, — одобрил мой Тайный советник.

— Как ты понимаешь, мне нужно полное досье на Энни Ламор и её супруга. Вообще всю информацию, что можно раздобыть на них и их родственников, — сказал я.

— Понял. Сделаю, — кивнул Стеф.

— А ещё мне жизненно необходимо, чтобы ты срочно отправился на границу с Эльраном. Маркиз сказал, что Синяя Пустошь — это приданое Энни. Она мне после поцелуя пощёчину залепила, на щеке остался след, — хохотнул я. — Маркиз это увидел и сразу догадался, что я решил за такую дерзость отправить девушку в ссылку. Он был дико рад, что я не послал их обоих на эшафот.

— Твой отец именно так бы и сделал, — отметил Стефан.

— Скорее всего, — согласился я. — Так что такие дела. Ты единственный, кому я могу доверять в этом мире, Стефан. И только тебе я могу доверить свою истинную пару — моё самое драгоценное сокровище, без которого мне не жить.

— Ситуация очень серьёзная, — задумчиво произнёс друг. — Стоит устранить эту девушку — и всё, ты не жилец. Когда ты попал в эпицентр бури в борьбе за трон, это критичная уязвимость. Правильно сделал, что всё провернул именно так. Никто не должен догадаться, как дорога тебе эта маркиза.

— Совершенно с тобой согласен. Итак, я запретил маркизу Ламору прикасаться к жене. Он не рискнёт нарушить этот запрет, я уверен. Сейчас он доставит девушку в Пустошь и оставит её там примерно на неделю. Я ему сказал, что сам явлюсь за ней. И что моё королевское право первой ночи всё ещё в силе. А ты отправляйся туда порталом. На деньги из казны купишь какое-нибудь имение или замок по соседству. И как заботливый дружелюбный сосед будешь плотно опекать молодую опальную маркизу. Проследи, чтобы она ни в чём не нуждалась, и чтобы возле неё не ошивались никакие мутные личности, — попросил я друга.

— Понял. Всё сделаю, — отозвался Стеф. — Кстати, я уже где-то слышал или читал про эту Синюю Пустошь. Если не ошибаюсь, там когда-то было крупное месторождение лазурита. Именно поэтому ту местность назвали «Синяя».

— Я рад, что ты в теме. Но нужно нарыть как можно больше информации по всему этому делу, — подвёл я итог.

— Алекса, конечно же, ты отправишь с ней, — не столько спросил, сколько утвердительно заявил Стефан.

— Обязательно! Его я тоже переведу через портал. Он будет рядом с девушкой двадцать четыре часа в сутки, и я стану так часто, как только смогу, перемещаться в его сознание. Но в львином теле я не в силах ей помогать в некоторых делах. Что-то купить, например. Потому что у меня лапки, — вскинул я ладони вверх.

Глава 38

Неожиданность

Рэйвен

— Логично, — согласился со мной Стефан.

Я быстро написал на бумаге приказ выдать ему из казначейства сумму в два миллиона золотых, поставил королевскую печать и вручил ему этот документ:

— Держи. Если министр финансов Эрли Тайнер будет возражать и говорить, что до коронации я ещё не монарх, чтобы распоряжаться казной — отправь его ко мне, разберусь лично.

— Думаю, я найду, чем его припугнуть, — коварно усмехнулся Стефан. Эта улыбка не предвещала министру Тайнеру ничего хорошего. — У меня на многих есть досье, если ты помнишь.

— Конечно, — кивнул я, лихорадочно соображая, не забыл ли я чего. Обретение истинной пары сильно выбило меня из колеи. — Жаль, что не на всех.

— На этого суслика точно есть. Он тот ещё грызун в стае коррупции, — заверил Стефан, и я невольно улыбнулся.

Наш министр финансов и правда был похож на этого забавного зверька — с выпирающими вперёд зубами, маленьким подбородком и небольшим лбом.

— Два миллиона — не много ли? Этого на четыре замка хватит, — отметил друг.

— Потом вернёшь, что останется, — заявил я, ни капли не сомневаясь в его порядочности.

— Понял, — серьёзно кивнул Стеф.

— Портальные артефакты возьмёшь в моём сейфе, у тебя есть туда доступ. Бери с запасом, на всякий случай. Отдай распоряжение своим людям составить досье на маркизу Ламор и поспеши в Синюю Пустошь, — подвёл я итог.

— Как ты тут без меня, справишься? — обеспокоенно спросил побратим. — Даже боязно оставлять тебя одного, без поддержки. Пока что тут за каждым углом змеиное логово. Будут норовить ужалить.

— Знаю. Но ты же понимаешь, что теперь самое важное в моей жизни — это прелестная маркиза Ламор, — ответил я.

— Ладно, прощаться не будем. Увидимся в скором времени, когда у тебя будут лапки, — произнёс Стефан, и мы с ним быстро вышли из его кабинета, который он закрыл на надёжный замок.

— Согласен, — отозвался я.

Кивнув, Стефан поспешил выполнять мои поручения, а я направился в личные покои.

Надо было сосредоточиться и составить чёткий план действий. С какими министрами встретиться, какие распоряжения отдать в первую очередь.

Но перед этим — послать Алекса в Пустошь. Энни доберётся до места только через восемь часов, а то и больше. Так что некоторый запас времени у моего фамильяра имелся.

Это Стефана нужно было отправить туда как можно скорее, чтобы он успел купить себе угодья поблизости от замка Энни. А с Алексом пока такой спешки не было.

Погружённый в свои мысли, я подошёл к дверям своей спальни и обнаружил, что возле охранников меня поджидал неприятный сюрприз.

Каргер, который почему-то светился от радости.

Я моментально напрягся.

— Министр? — удивлённо вскинул я бровь. — Что вы тут делаете?

— Явился выразить вам глубочайшее уважение, — расплылся в улыбке этот странный тип.

Кажется, он не притворялся, а на самом деле был счастлив, как мышь на колбасном складе.

— В связи с чем? — осторожно уточнил я.

— Если позволите, давайте я лучше поясню это в ваших покоях, — махнул он на дверь.

Ну что ты будешь с ним делать.

— Хорошо, — сдержанно отозвался я и впустил его внутрь.

— Как же я рад обрести в вашем лице такого надёжного союзника! — воскликнул Каргер, едва закрылась дверь. — Вы не просто выполнили свою часть сделки и овладели дерзкой маркизой Ламор, а сделали это самым унизительным для неё образом — прямо здесь, на ковре! Не удостоили её даже кровати. И после этой позорной дефлорации сразу отправили домой. Я видел, как она с муженьком залезала в карету, и на ней лица не было. А маркиз теперь брезгует к ней прикасаться, шарахается от неё, как от чумной. Должен признать, я в восхищении! Это будет хорошим уроком для этой наглой особы!